Suomen ampumahiihtotähdet romahtivat – Erik Kulstad naulasi teesinsä kameroiden edessä

Suomalaisittain varsin hieno ampumahiihdon maailmancup-kausi päättyi sunnuntaina Holmenkollenin yhteislähtöihin. Suomalaisilta ei nähty ihmeitä, sillä Suvi Minkkinen oli 16:s ja Tero Seppälä 30:s. Italian Lisa Vittozzi voitti naisten kisan ja miesten ykkönen oli Saksan Philipp Nawrath.

Minkkisen hiihtovauhti ei ollut loistokasta. Hän jäi kauas, vaikka ampui vain yhden ohilaukauksen. Suomen joukkueen päävalmentaja Erik Kulstad laittoi kautta pakettiin Ylen haastattelussa.

– Ensinnäkin, mitä sanoisit Suvi Minkkisen viimeisestä kilpailusta tällä kaudella? tiedusteli Ylen toimittaja Nina Vanhatalo.

– Mielestäni se oli kilpailu, johon hän voi olla tyytyväinen. Hän tekee hyvää työtä ampumapaikalla. Alku näytti hieman vaikealta, mutta sen jälkeen hän taisteli itsensä takaisin mukaan kisaan ja teki hyvän suorituksen. Kyseessä oli kauden lopun raskas kilpailu, mutta hän suoriutui hyvin. Lopulta uskon, että hän voi olla tyytyväinen tähän esitykseen.

– Luulen, että aina kun ottaa askeleen ylöspäin, huomaa kilpailun kovenevan koko ajan. Silloin myös pienet yksityiskohdat, missä olet hyvä ja missä sinulla on vielä kehitettävää, alkavat erottua selkeämmin. Uskon, että hänelle on nyt kirkastunut paljon asioita. Ajatus on, että pienillä parannuksilla siellä täällä voi kuroa eroa huippuihin koko ajan pienemmäksi.

– Lopulta hän on osoittanut, että huipputaso on todella kova. Askel askeleelta tavoitteena on päästä yhä lähemmäs aivan nopeimpia. Hän tekee hienoa työtä. Kun kilpailee parhaiden kanssa, pienet yksityiskohdat ratkaisevat. Joskus menee todella hyvin, joskus näyttää hieman vaikeammalta. Mutta kokonaisuutena hän on kilpaillut parhaiden kanssa koko kauden, ja sitä on ollut hienoa seurata, selvitti norjalainen.

Ylen toimittaja otti sitten esille naisten joukkueen kokonaispanoksen tällä kaudella.

– Mitä ajatuksia sinulla on ensi kaudesta ja siitä, miten voidaan ottaa vielä lisää kehitysaskeleita?

– Potentiaalia on. Nyt pitää pystyä nostamaan perustasoa hieman korkeammalle. Huippusuorituksen taso näyttää jo olevan olemassa, mutta tasaisuuteen tarvitaan parannusta. Kun heikommat suoritukset saadaan pois ja keskitaso nousee, se mahdollistaa pitkällä aikavälillä entistä paremman menestyksen.

– Uskon, että tässä ryhmässä on valtava potentiaali, sekä naisten että miesten joukkueessa. Jos keskimääräinen taso saadaan nousemaan askel askeleelta, ero kärkeen kapenee jatkuvasti.