Aleksander Barkov avautui Connor McDavidin kohtaamisesta – yhtä sanaa suomalaisen oli mahdoton hyväksyä

Florida Panthersin kapteeni ja kaksinkertainen Stanley Cup -voittaja Aleksander Barkov on ollut Kirvescast-ohjelman vieraana.

Jaksossa käsiteltiin myös Barkovin kovia NHL-vastustajia. Suomalaistähdeltä kysyttiin Edmonton Oilersin supertähdestä Connor McDavidista, jota pidetään yleisesti maailman parhaimpana jääkiekkoilijana.

– Yksi kysymys, minkä nostitkin tuossa, että kun on nopeampia pelaajia ja joutuu tekemään paljon hommia. Te pelasitte muun muassa Edmontonia vastaan, missä tietysti sinun kenttä oli odotetusti McDavidin kentällistä vastaan.

– Te saitte aika hyvin pimennettyä sen, mutta kerro vähän, että miten sen tyylistä pelaajaa esimerkiksi Connor McDavidia vastaan on pelata. Hän on sitten todella nopea, niin mitä häntä vastaan? Miten siihen peliin valmistaudutaan, koska tiedetään, että jos hän pääsee irti, niin sitten se on vaikea ottaa kiinni? kysyi juontaja Juha Kivelä.

Barkov tarttui heti yhteen sanaan. Hänen mukaansa ”pimentäminen” ei tule kyseeseen.

– Tosiasiana on se, että et pysty pimentämään sitä. Se tulee tekemään ne maalit ja pisteet joka tapauksessa. Et vain pysty olemaan sen päällystakkina ja näin. Voit yrittää ja sinun pitää vain sopeutua siihen, että hän tulee saamaan maalintekopaikkoja. Mutta se on tärkeintä, että sinun pitää hyväksyä sen ja yrittää vain tehdä ihan minimiin ne sen maalintekopaikat.

– Katsot vain paljon joukkueena videoita, mitkä hänen jutut on, missä hän on parhaimmillaan ja näin. Yrität niitä pikkuhiljaa ottaa pois. Totta kai kun otat ne pois, se löytää jotain muuta ja tämmöistä, mutta ettei hän tule vain jatkuvalla rytmillä joka ikinen vaihto sieltä, miten hän tulee aina. Se on se tärkein juttu.

Barkov ylisti estoitta McDavidin pelaamista. Hän nauttii jopa kanadalaisen pelaamisen katsomisesta.

– Totta kai hyvin me pystyttiin pelaamaan hänet pois. Hän on maailman paras pelaaja ja se on ihan käsittämätöntä, miten hyvä hän on noissa tilanteissa. Miten hän saa luotua noita paikkoja tyhjästä ja nopeudella välillä, käsillä välillä, millä vaan. Se on jopa hienoa, että on tuommoinen pelaaja, ketä pystyy katsomaan ihan videoilta ja näinkin livenä, jos pelaa sitä vastaan. Ei se kivaa sitä vastaan pelata, mutta katsoa, miten hän pelaa, miten hän luo paikkoja ja tämmöistä, hehkutti Barkov.