Aleksander Barkov ehdolla arvostettuun palkintoon – voitto ei olisi yllätys

Floridan Aleksander Barkov on ehdolla voittamaan Frank J Selke -trophyn. Palkinto annetaan kauden parhaalle puolustavalle hyökkääjälle. Barkov on voittanut kerran aiemmin Selken – se tapahtui 2021. Hän on ollut ehdolla palkinnon saajaksi kolme kertaa viimeisen neljän vuoden aikana.

Frank Selke tuli suomalaisille jääkiekkofaneille erityisen tutuksi 1990-luvun lopussa ja 2000-luvun alussa, kun Jere Lehtinen voitti palkinnon kolme kertaa. Tänä vuonna yksi vakioehdokas ja -voittaja on poissa, sillä kuusi kertaa palkinnon voittanut Patrice Bergeron lopetti uransa viime keväänä Selke-voittajana. Tämä avasi ovia uusille ehdokaille.

Barkovin lisäksi palkinnon kärkikolmikossa ovat Toronton Auston Matthews, joka on ensimmäistä kertaa ehdolla sekä Carolinan Jordan Staal, joka on toista kertaa ehdolla, mutta ei ole palkintoa voittanut. Barkov on selkeä suosikki voittajaksi, mutta Matthewsin maalimäärä ja Staalin pitkä ura saattavat vaikuttaa valintaan.