Dallas Stars on edennyt NHL:n pudotuspelien toiselle kierrokselle. Joukkue voitti Colorado Avalanchen sarjan seitsemännessä ottelussa maalein 4–2.

Ratkaisuroolin otti tammikuussa Avsista pois kaupattu Mikko Rantanen. Dallasin hyökkääjä riehui kolmannessa erässä hirmutehot 3+1.

Rantanen laittoi lopullisen niitin, kun hän pisti 4–2-osuman tyhjiin. Kotiyleisö repesi riemusta maalin jälkeen.

Suomalainen supertähti oli iso puheenaihe ottelun jälkeen. Avsin päävalmentajalta Jared Bednarilta kysyttiin myös suomalaisesta. Hänen viestinsä oli selvä.

– Mikossa on erityistä se, että hän ei aina vain luo jatkuvasti maalipaikkoja joka kerta, kun hän koskee kiekkoon, mutta isoissa tilanteissa.

– Ensimmäinen maali oli melko hieno yksilösuoritus, kun hän laukoi yläriman kautta verkkoon ja toisessa hän teki vanhanaikaisen ja se, meni (pelaajamme) luistimesta, mutta se oli silti laadukkaasti pelattu. Hän ottaa kaiken irti tuosta mahdollisuudesta. Sellainen hän on. Todellinen maalintekijä, lausui Bednar lehdistötilaisuudessa.

->