Florida Panthers voitti kesällä toisen perättäisen Stanley Cupin. Monet odottivat mestaruuden varmistuttua, että edessä on vaikea kesä pelaajiston suhteen.

Sam Bennettistä, Aaron Ekbladista ja Brad Marchandista oli nimittäin tulossa rajoitettuja vapaita agentteja. Monet asiantuntijat arvelivat, että seura saa kiinnitettyä kaksikosta korkeintaan kaksi.

Toisin kuitenkin kävi, Panthers teki kaikkien kolmen kanssa jatkosopimuksen. Tuo seikka on jälleen herättänyt keskustelun Floridan asemasta verovapaana osavaltiona ja miten se auttaa seuraa pelaajamarkkinoilla.

NHL:n pomot eivät julkisesti pidä asiasta puhumisesta. Jotkut toimittajat ja asiantuntijat vähättelevät myös tuota asiaa. Brad Marchand on nyt tiputtanut suoria totuuksiaan. NHL-toimittaja Alex Baumgartner kertoi asiasta X:ssä.

– Sanotaan asiat niin kuin ne ovat: jos emme olisi verovapaassa osavaltiossa, tämä ei luultavasti olisi onnistunut kahden kaverin (Marchand, Bennett, Ekblad) osalta. Kaksi pelaajaa olisi todennäköisesti joutunut lähtemään siinä tilanteessa. Se on etu, joka tällä joukkueella on, ja jota pystyimme hyödyntämään ja saamaan toimimaan, selvitti Marchand.

Marchand teki toki selväksi, että verovapaissa osavaltioissa operoivat seurat ovat hyvin johdettuja organisaatioita.