NHL:n viime kauden suomalaissaaga nähtiin alkuvuodesta, kun Mikko Rantanen kaupattiin ensin Coloradosta Carolinaan ja sitten vielä Dallasiin.

Rantasen tilanne ja tekeminen Carolinassa on herättänyt paljon keskustelua. Monet fanit harmittelivat sitä, että Laine ei halunnut tehdä jatkosopimusta seuran kanssa.

Carolinan maalivahti Pjotr Kotshetkov on puhunut Rantasesta Sports.ru:n haastattelussa.

–Rehellisesti sanottuna se oli erikoinen tilanne. Ehkä meillä oli liikaa itseluottamusta sen suhteen, että odotimme hänen tekevän (jatkosopimuksen) muutamassa viikossa. Kyse oli kaverista, joka oli pelannut koko uransa seurassa, joka varasi hänet. Se oli valtavan stressaavaa hänelle. Olit sitten kuinka loistava tahansa, niin olet silti ihminen.

– Hän yritti sopeutua, mutta kauppaan liittyvä kaaos ei helpottanut asiaa. Yhtenä päivänä hän teki suunnitelmia, seuraavana päivänä hän pelasi kanssamme uudessa kaupungissa. Sitten vielä siirtotakaraja lähestyi. Melkoinen painekattila. Ikävää, ettemme saanut pidettyä häntä, mutta olen onnellinen, että hän sai kahdeksan vuoden diilin haluamastaan paikasta.

– On selvää, että hän on huippupelaaja. Sen näkee hänen käytöksestään, hänen pelinluvustaan. Hän on suuri ammattilainen ja on pelannut liigassa pitkään. Hän teki paljon mielenkiintoisia asioita rutiniinomaisesti. En voi puhua kuin positiivisesti hänestä.

LUE MYÖS: Iivo Niskasen toiminta Salpausselän kisojen jälkeen ällistyttää (UrheiluAreena.fi)