Carolina Hurricanesin päävalmentaja Rod Brind’Amour oli hiljattain The Cam & Strick Podcastin vieraana.

Brind’Amour puhui myös seuraan tammikuussa tulleesta Mikko Rantasesta, joka kaupattiin myöhemmin Dallas Starsiin.

– Milloin tiesit, ettei Rantanen ole jäämässä? Heti? Ensimmäisessä keskustelussa? kysyttiin Brind’Amourilta.

– Ei, hän (Rantanen) ei koskaan sanonut sitä meille suoraan. Annan hänelle paljon tunnustusta. Hän tuli ja pelasi täysillä. Mutta se ei vaan… numerot eivät näyttäneet siltä. Jos et olisi katsonut meidän pelejä ja olisit vain vilkaissut tilastoja, olisit ajatellut: no joo, eipä ollut kummoinen. Eihän tuo toiminut. Mutta niin ei oikeasti ollut. Hän dominoi kentällä peleissä. Hän syötti meille paikkoja jatkuvasti.

– Ja me vaan… se oli oudoimmasta päästä. Tolppaan, ohi tyhjistä. Tuli sellainen olo että, hänellä olisi pitänyt olla neljä pistettä ottelussa. Melkein joka pelissä sama juttu. Hän pelasi todella, todella hyvin. Mutta kun tietää taustatarinan — jo ennen kuin hän tuli meille ja miten neuvottelut olivat menneet — mietin itse, että miksi hän nyt vain tekisi jatkosopimuksen? Kuukauden päästä hän voi katsoa muitakin vaihtoehtoja.

Rantanen on saanut paljon kritiikkiä Canesin faneilta. Brind’Amour tyrmäsi nuo puheet saman tien.

– Hän ei halunnut lähteä Coloradosta. Ja sitten se koko juttu kaatui. Hän varmaan ajatteli, että ’antakaa minulle vain vähän aikaa’. Mutta me emme voineet odottaa. Se oli vaikea tilanne. Mutta ainakin hän tavallaan antoi meille etukäteen varoituksen, minun mielestäni. Hän sanoi: hei, voisin kyllä tehdä sopimuksen pariin paikkaan. Niitä oli vain muutama. Ja sitten me voimme aloittaa neuvottelut. Eli hän oikeasti auttoi meitä. Hän olisi voinut vain sanoa, että odotan ja sitten me emme olisi saaneet mitään. Hän toimi siis hienosti tässä tilanteessa. Ja kuten sanoin, minusta hän oikeasti auttoi meitä, kun kertoi että, hei, alkakaa hoitaa sitä sopimusta tuon seuran kanssa.

LUE MYÖS: Näkökulma: Susijengin vai Leijonien saavutus kovempi? (LeijonaUutiset.fi)