Montreal Canadiensin Patrik Laineen tilanne on herättänyt paljon keskustelua viime aikoina. Keskusteluihin on mahtunut monenlaisia käänteitä.

NHL-toimittaja Eric Engels kertoi hiljattain, että Lainetta ollaan kauppaamassa ja että suomalainen ei olisi enää pelaamassa Canadiensin paidassa lainkaan.

The Sick Podcast with Tony Marinarossa on kuitenkin nyt täysin ei ääni kellossa. NHL-asiantuntija Jack Han arvioi, että Laineelle pitää antaa kunnon mahdollisuus ja aikaa näyttää kykynsä 3–5 ottelussa ennen mahdollista siirtoa.

– Tasakentällisin hän on pelannut enimmäkseen keskiketjun tai alemman kuusikon pelaajien kanssa. Ja vaikka edistyneet tilastot eivät näytä hyviltä, en välttämättä edes odottaisi niiden näyttävän hyviltä siinä tilanteessa.

– Jotta hän olisi tehokas pelaaja viidellä viittä vastaan, hänen kanssaan pitää peluuttaa paitsi puolustussuuntaan vastuullisia pelaajia, myös sellaisia, jotka osaavat liikuttaa kiekkoa ja syöttää sen hänelle oikeisiin paikkoihin. (Jake) Evans ja (Josh) Anderson eivät ole sellaisia pelaajia, arvioi Han.

Hanin mielestä Laine pitäisi istuttaa Phillip Danault’n ketjuun, jossa mahdollinen kolmas lenkki olisi Zach Bolduc. Han avasi enemmän kokonaiskuvaa Laineen suhteen.

– Jos Laineen maalimäärä putoaa 40:stä 15:een, se ei tarkoita, että hän olisi enää vain kolmanneksen niin hyvä kuin ennen. Se voi yksinkertaisesti tarkoittaa, että häneltä on otettu ylivoimavastuuta pois tai että hän on pelannut väärien ketjukavereiden kanssa tasakentällisin.

– Hän tuo joukkueeseen jotakin täysin ainutlaatuista. Sellaista, mitä Montreal ei tällä hetkellä pysty hankkimaan siirtomarkkinoilta. Siitä voi olla merkittävää hyötyä, muistutti Han.