Huuhkajat kohtaa tänään torstaina Walesin vieraskentällä tärkeässä EM-jatkokarsintojen välierässä. Voittamalla sekä Walesin että ja sen jälkeen Helsingissä tiistaina 26. maaliskuuta otteluparin Puola-Viro voittajan, Suomi selviytyisi ensi kesän EM-lopputurnaukseen.

Isoja ja kovia otteluita on siis luvassa, mutta päävalmentaja Markku Kanerva on luottavaisin mielin.

– Olen aistinut treenien perusteella, että vire on hyvä. Tunnelma on sopivan rento, mutta silti määrätietoinen, Kanerva kertoi Palloliiton sivuilla.

Moni Huuhkajien pelaaja on viime aikoina ollut seurajoukkueissaan hyvässä vireessä, mikä aiheuttaa Huuhkajat-luotsille positiivista päänvaivaa.

– Se on positiivinen ongelma. Iso juttu on tietty, että mikä meidän ottelusuunnitelmamme on. Pitää huomioida vastustaja, ja minkälaisia pelaajia tarvitsemme. Jos joudumme tekemään taktisia muutoksia pelin tilanteen takia, niin siihenkin pitää löytää variaatioita, Kanerva ilmoitti.

– Uskon, että pelaajat tulevat nauttimaan huomisesta. Olemme pieniä altavastaajia, ja se on meille sopinut oikein hyvin. Isoimmat paineet ovat Walesilla. Kotiyleisö odottaa, että nyt pyyhitään Suomi tuosta ensin ja sitten mahdollisesti Puola finaalissa.