HJK:n paidassa viime kaudet maaleja tehnyt Roope Riski jatkaa uraansa Tampereella. Siirtomarkkinoilla urakoinut ja uudella Tammelan stadionilla pelaava Ilves on noussut kertaheitolla ennakolta Klubin dynastian kovimmaksi haastajaksi.

Tuoreessa Suplan Veikkausliiga-podcastissa maalitykki uskoo, että saumaa tähän on.

– Nyt on ainakin eväät siihen. Loput on sitten meistä pelaajista kiinni, mutta siihen ainakin pyritään. Olisi tyhmää lähteä tavoittelemaan jotain muuta kuin sitä paikkaa sieltä huipulta. Tuossa on sellainen pieni paikka ja sauma sinne auennut. Sieltä on yksi jengi valitettavasti lähtenyt pois ja jotenkin tuntuu, että osa jengeistä on painanut vähän jalkaa kaasulta, Riski arvioi podcastissa.

– Totta kai HJK:ta on aina vaikea lähteä haastamaan. Niillä on valtavat resurssit ja pelaajamateriaali niin laadukas, mutta futiksessa kaikki on aina mahdollista. Mutta pitää muistaa se ja pitää mielessä, että tässä puhutaan myös prosessista myös seuran osalta.

Roope Riski viittaa tällä siihen, että Ilveksen tavoitteet on rakennettu pitkäjänteisesti. Huipulle halutaan pysyvästi.

– Tämä ei ole meille se kausi, että meidän on pakko saada se tulos aikaan. Tässä rakennetaan Ilvekselle uutta tulevaisuutta ja tämä on sen startti. Mä uskon, että jos ei se tänä vuonna tapahdu, niin kyllä se lähitulevaisuudessa tulee olemaan todella tyytyväisiä jalkapallokannattajia täällä Tampereella, Riski sanoi Veikkausliiga-podcastissa.

Ilves on joka tapauksessa ennakolta kenties kiinnostavin Veikkausliigaseura 6. huhtikuuta alkavalla kaudella. Riskin lisäksi joukkue vahvistui useilla nimimiehillä. Ilves aloittaa kautensa Tammelassa kotiottelulla FC Lahtea vastaan uuden stadionin avajaisottelussa.