Veikkausliigan maanantain ainoa ottelu sai hyvin paljon palstatilaa etenkin ennen Interin ja Gnistanin välistä kamppailua.

Syy tähän oli selvä: dramaattisesti oman kotistadioninsa menettänyt Gnistan palasi maanantaina tositoimiin ensimmäistä kertaa stadionin tuhonneen tulipalon jälkeen. Gnistan tarjosi kuuden parhaan joukkoon hamuavalle Interille oivallisen vastuksen ja ottelu päättyi värikkäiden vaiheiden jälkeen 2-2.

Interin maalit merkittiin Timo Stavitskille ja Thomas Lahdensuolle. Inter meni kahdesti johtoon, mutta kummallakin kerralla Gnistan tasoitti. Molemmat maalit teki komeilla laukauksilla puolustaja Saku Heiskanen, jolle osumat olivat liigauran ensimmäiset.

Loppuhetkillä nähtiin draamaa, sillä Heiskasen käsivirheestä ottelun viimeisillä sekunneilla seurasi rangaistuspotku. Yksi useammasta ensimmäistä kertaa joukkueensa riveissä esiintyneistä pelaajista, jenkkimaalivahti AJ Marcucci kuitenkin torjui Jean Botuén rangaistuspotkun. Ottelu käytännössä päättyi torjuntaan ja samalla pistejakoon.

Marcucci esiintyi ensimmäistä kertaa Gnistanin kokoonpanossa ja teki vahvan vaikutuksen. Tim Väyrynen oli myös ensimmäistä kertaa mukana, samoin Oliver Pettersson. Interin riveissä HJK:sta tullut Johannes Yli-Kokko pelasi ensimmäiset minuuttinsa uudessa seurassaan.

Tasapeli oli hienoinen pettymys molemmille. Inter ei saanut kuin pisteellä kiinni kärkikuusikkoa ja Gnistan sai vain pisteen lisää eroa putoamisviivaan.

LUE MYÖS: Näkökulma: Tuore NHL-fakta viestii Suomen jääkiekon synkästä tulevaisuudesta (KiekkoUutiset.fi)