Veikkausliigan viikonloppukierroksen ehdoton ykkösnimi on Roman Eremenko. Yksi maamme kautta aikojen parhaista ja menestyneimmistä pelaajista on jo sunnuntaina kokoonpanossa, kun hänen uusi joukkueensa, Gnistan, kohtaa Hakan. Ilman Romaakin Oulunkylässä olisi sunnuntaina tupa täynnä, nyt kannattaa liput hankkia jo ennakkoon – jos enää ehtii.

Roman Eremenko kiinnostaa ja syystä. Hän on poikkeuksellinen keskikenttäpelaaja, jonka potkutekniikka ja syöttövalikoima ovat vailla vertaa Suomessa. Taas nähdään livenä tuttu jalkateräharhautus, valepotku ja kääntyminen: Eremenkon erikoisalueita.

Kyseessä on kolmas kerta, kun Venäjällä ja Ukrainassa loistavan uran pelannut Eremenko palaa Veikkausliigaan. Ensimmäinen paluu tuli Mixu Paatelaisen houkuttelemana HIFK:n paitaan. Paatelaisen ja Eremenkon keskinäinen kunnioitus oli niin suurta, että Eremenko suostui tulemaan HIFK:n pelastustalkoisiin. Samassa yhteydessä hän myös putsasi pöydän aiemmista siviilipuolen virheistään: tiedotustilaisuus pidettiin, Eremenko kävi rehellisesti läpi elämänsä synkimmät vaiheet ja sitten pystyikin keskittymään itse asiaan ja miehen suureen rakkauteen, jalkapalloon.

Toinen paluu tuli viime kaudella FC Honkaan. Nyt kolmas Gnistaniin. Aina Eremenkon paluut ovat kiinnostaneet media ja yleisöä. Miksei näin olisi? Harvoin näkee yhtä laadukasta pelaajaa Veikkausliigassa, vaikka ikää on jo mittarissa.

Pitää vain toivoa, että sanonta ”ei kahta ilman kolmatta” ei pidä paikkaansa. HIFK:n kausi päättyi katastrofiin eli putoamiseen ja myöhemmin seuran menoon nurin. Honka ei sentään pudonnut, mutta lappu meni sielläkin luukulle. Todennäköisesti tätä vaaraa ei Gnistanissa ole. Seura vaikuttaa hyvin hoidetulta ja johdetulta, joten kaikki näyttää hyvältä.

Roman Eremenkon ei tarvitse pelata jalkapalloa saadakseen perheelleen makkaraa leivän päälle. Tili, ja iso sellainen, on tehty jo aikoja sitten. Juuri tätä kautta HIFK:n ja Gnistanin kaltaisilla pienemmän budjetin seuroilla on mahdollisuus Roman Eremenkon tasoinen huippupelaaja saada riveihinsä. Hän ei pelaa rahasta, hän pelaa siksi, että nauttii jalkapallosta. Ja se näkyy tekemisessä.

Gnistanin ja Hakan välinen ottelu pelataan sunnuntaina Oulunkylässä. Kierros alkaa jo perjantaina, kun FC Lahti yrittää katkaista VPS:n ikuisen tappiottoman putken Vaasassa. Lauantaina on vuorossa kolme ottelua. Ilves kohtaa kotonaan AC Oulun, HJK EIF:n ja SJK kierroksen huippuottelussa KuPS:n.

Sunnuntaina Gnistanin ja Hakan lisäksi pelataan Maarianhaminassa, kun IFK Mariehamn isännöi FC Interiä.