Veikkausliiga: ”VPS ei häviä enää koskaan…” – Veikkausliigan neljäs kierros viikonloppuna

Suplan uudessa podcastissa, ”Kallström & Engström – suoraa puhetta Veikkausliigasta”, tutut Veikkausliigaselostajat miettivät, häviääkö VPS enää koskaan. Selostajien laskelmien mukaan VPS:n edellinen tappio liigakentiltä on viime vuoden kesäkuusta: tämän jälkeen VPS:n tappiottomien ottelujen putki on jatkunut ja jatkunut. Jussi Nuorelan (kuvassa) joukot suorittavat hämmentävällä varmuudella omaa pelisapluunaansa ja tulosta tulee. Tulevan viikonlopun otteluihin VPS lähtee piikkipaikalta.

Vastoin moottoriturpien heittoa VPS tulee kyllä vielä häviämään. Mutta ei välttämättä vielä lauantaina, kun joukkue kohtaa AC Oulun vierasottelussa. VPS on ollut todella suoritusvarma, Oulu ei. Oulun kausi ei ole lähtenyt lainkaan suunnitelmien mukaan käyntiin sillä voittotili on vielä avaamatta. Kolmesta ottelusta on tullut toki kaksi pistettä, mutta varsinkin jääminen tasapeliin EIF:n kanssa vieraskentällä – joka oli vieraskenttä myös EIF:ille – oli varmasti pettymys.

EIF yrittää saavuttaa historiallista ensimmäistä voittoaan Interistä perjantaina. Inter on yksi kauden alun alisuorittajia odotuksiin nähden. Voittoja ei ole tullut, tasapelejä kaksi. Huolestuneimmat Inter-kannattajat alkavat muistella Vesa Vasaran Honka-vuosia, joissa mestaruustaistelu menetettiin monta kertaa kehnoon alkukauteen. Nyt olisi korkea aika, Interin kannalta, avata kauden voittotili. Jos EIF ei kaadu, aletaan Turussa puhumaan jo jonkinlaisesta kriisistä.

FC Lahti sai kauden maalitilinsä auki Hakaa vastaan viime viikonloppuna. Hurraa-huutoihin ei ole kuitenkaan varaa, sillä ottelu oli kehno niin Lahdelta kuin Hakalta. Mutta kaiketi parempaan päin mennään – tästä huolimatta lauantain vastustaja KuPS on selvä ennakkosuosikki. KuPS aloitti kautensa voitolla ja sen jälkeen on tullut kaksi vierastasapeliä. Vieraskentät tulevat jatkossakin tutuiksi KuPS:ille, sillä joukkueen oma kotikenttä ei ole käytettävissä remontin vuoksi. Tämä on luonnollisesti otettu huomioon myös sarjaohjelmaa rakennettaessa.

Haka voittanut HJK:n viimeksi vuonna 2008

Lauantaina pelataan myös suomalaisen jalkapallon ”klassikko”, kun Haka ja HJK kohtaavat Valkeakoskella. Vielä voidaan tosiaan klassikosta puhua, mutta Hakan olisi syytä edes joskus HJK voittaa, mikäli ottelupari on jatkossakin tittelinsä mukainen. Haka on voittanut Klubin viimeksi 2008 – tietysti voitoton ajanjakso sisältää myös Hakan vuodet Ykkösessä, mutta silti HJK on viime vuosina ollut ainakin tuloksellisesti ylivoimainen.

Viime kaudella Haka ja HJK pelasivat Valkeakoskella tasapelin, mutta HJK on nyt ylivoimainen suosikki. Hakan pelaamisessa ei ole toistaiseksi ollut juurikaan järkeä kuin ajoittain. Hämmentävät tasonvaihtelut pelin sisällä ja yksitotinen pelaaminen eivät Hakalle juuri toivoa anna. Ja Topi Keskinen… jos Hakan puolustaminen on samanlaista lauantaina kuin alkukaudesta, kyseessä on suora tanssiinkutsu Keskiselle. Läpi mennään, että suhina käy.

Sunnuntaina Oulunkylän areena täyttyy taas ääriä myöten, kun Gnistan saa vastaansa SJK:n. SJK pelasi viikolla HJK:ta vastaan ja oli varsinkin ensimmäisellä jaksolla erinomainen. Kun alkukauden sensaatiomaalivahti Roope Paunio joutui jättämään kentän puoliajalla, SJK:n puolustus hajosi ja HJK kiitti. Nyt on vastassa alkukauden viihdyttävin joukkue, Gnistan. Yleisöllä on riittänyt nähtävää, sillä joukkue on tehnyt sarjassa kymmenen maalia ja päästänyt kahdeksan. Se tarkoittaa kuuden maalin keskiarvoa ”Kipinän” otteluissa toistaiseksi. Sama ilotulitus tuskin jatkuu kurinalaista SJK:ta vastaan, mutta ottelun viihdearvo on varmasti kohdallaan.

Kierroksen päättävässä ottelussa katseet ovat Ilveksessä. Rummut päristen kauteen lähtenyt Ilves on ollut toistaiseksi kauden suurin pettymys. Kolmesta ottelusta on tullut yksi piste eikä otteluohjelma ole ollut mitenkään ylivoimainen. Selvää on, että Ilveksen yksinkertaisesti täytyy voittaa IFK Mariehamn vieraskentällä, muuten paineet kasvavat urakalla. Ei Ilveksen potentiaali ole mihinkään kadonnut, mutta tulokset ratkaisevat. IFK Mariehamn tiedostaa tilanteen varmasti ja lähtee lisäämään mitalisuosikin tuskaa.

Tietysti Ilves on suosikki, mutta kotonaan IFK Mariehamn voi kiusata ketä vain, myös Ilvestä. Tästä nähtiin hyvä esimerkki toisella kierroksella, kun KuPS joutui tyytymään tasapeliin vierailullaan saarella.