NBA:n pudotuspeleissä ratkesi maanantain ja tiistain välisenä yönä kaksi jatkoon menijää. Oklahoma City Thunder pudotti jatkosta New Orleans Pelicansin suoraan voitoin 4-0. Hallitseva mestari Denver Nuggets kesti Los Angeles Lakersin rynnistyksen ja otti jatkopaikan otteluvoitoin 4-1. Myös Bostonin jatkopaikka näyttää todennäköiseltä, sillä joukkue johtaa nyt omaa sarjaansa Miamia vastaan voitoin 3-1.

Oklahoma voitti New Orleansin yön ottelussa 97-89. Koko sarjan ilman tähtipelaajaansa Zion Williamsonia pelannut Pelicans ei pystynyt missään vaiheessa haastamaan vahvaa Oklahomaa. Tahtipuikkoa heilutteli jälleen kirjainyhdistelmä SGA eli Shai Gilgeous-Alexander. Hän teki ratkaisevassa ottelussa 24 pistettä ja näytti muutenkin, miksi hän on ehdolla NBA:n MVP-pelaajaksi tällä kaudella. Jalen Williams tuki tähteä hyvin tekemällä saman määrän pisteitä.

Denverissä Nuggetsin ja Lakersin välinen ottelu eteni tasaisissa merkeissä aivan loppuun asti. LeBron James teki ottelussa 30 pistettä ja näytti, ettei todellakaan halunnut lopettaa kauttaan tähän. Anthony Davis raastoi 15 levypalloa ja teki 17 pistettä. Tämä ei kuitenkaan riittänyt. Denverin laajempi ratkaisijakaarti takasi sen, että lopulta ottelu päättyi hallitsevalle mestarille 108-106. Nuggetsin pistekuningas oli Jamal Murray, joka teki 32 pistettä. Tulitukea antoi Michael Porter jr, jolle kirjattiin 26 pistettä. Korinalustan kuningas oli kuitenkin Nikola Jokic. Hän teki 25 pistettä ja nappasi peräti 20 levypalloa. Kun saldoon lisätään yhdeksän korisyöttöä, on selvää, että Jokic on taas loistavassa vireessä loppukevättä ajatellen.

Miamissa katsomossa nähtiin tuttuja kasvoja, sillä Inter Miamin pelaajistoa oli seuraamassa ottelua Lionel Messin johdolla. Messi ja kumppanit eivät päässeet iloitsemaan nykyisen kotikaupunkinsa menestyksestä, sillä Boston kukisti Heatin lukemin 102-88. Ottelun paras pistemies oli vähän yllättäen Bostonin Derrick White, joka teki 38 pistettä, joista 24 syntyi kolmosen viivan takaa. Bam Adebayo oli taas kerran Miamin tehomies, nyt pisteitä syntyi 25 ja levypalloja tarttui komeat 17.

Boston johtaa nyt otteluvoitoin 3-1 ja kun seuraava ottelu pelataan Celticsin kotikentällä, on jatkopaikka sinettiä vaille valmis.

LUE MYÖS: Näkökulma: Raimo Helmisen laskupää voi pettää, mutta tyyli ei koskaan – Tässä on ”Raipen” salaisuus (Siniviiva.fi)