Asiantuntija spekuloi: Hyundai junaili Esapekka Lapille ruman joutsenlaulun – mitään ei ollut tehtävissä

Esapekka Lappi kilpaili kaudella 2026 viidessä rallin MM-sarjan osakilpailussa Hyundailla. Kaudesta tuli lopulta melkoinen pannukakku. Suomalaisen sesonkia on nyt laitettu pakettiin rallimies Kristian Sohlbergin Youtube-kanavalla.

Kaikki alkoi hyvin Lappi sijoittui Ruotsin MM-rallissa kuudenneksi ja Kenian Safari-rallissa neljänneksi. Loppukausi menikin sitten penkin alle: Viron MM-rallissa hän oli kahdeksas, ja Suomen MM-ralli päättyi keskeytykseen. Kauden viimeiseksi jääneessä Chilen MM-rallissa Lappi sijoittui kuudenneksi.

Asiantuntija Tino Naukkarinen alusti hämmästelemällä Lapin puheita.

– Ihan ensinnäkin Lapista pitää sanoa se haastattelu Dirtfishille, missä hän sanoi, että otti vaan tuon Hyundai-diilin vaan sen takia, että pääsee edes Sectoon (Suomen MM-ralliin). Kyllä se vähän herättää kysymysmerkkejä. Koko vuoden heität roskakoriin, pääset ajamaan Rally1-autolla viimeisenä vuonna sen takia, että pääset ajamaan Sydänmaan ensimmäisestä mutkasta pihalle.

Toinen asiantuntija Joonas Lönn kertoi kuulleensa Lapilta hieman vastaavaa Suomen MM-rallin aikana Ylen Ralliradiossa.

– Jotain haastattelussa siinä kuului, että ainakin nyt on setup (asetukset) kunnossa tänne, eikä sitä loppuvuosi oikein enää kiinnostakaan. Tai ei sitä oikein mikään muu enää kiinnostakaan. Jotenkin tälleen hyvin samantapaisen lausunnon, että kunhan täällä Suomessa edes kulkee tämä auto, niin kuin silloin perjantaina aamuna rupesi kulkemaan Se heitti siihen vielä perään, että ei muulla ei mitään väliä olekaan, selvitti Lönn.

Sohlberg otti sitten puheenvuoron. Hänen oli vaikea ymmärtää, mitä Lapille tapahtui Chilessä, jossa hän hävisi täysin pystyyn tiimikavereilleen.

– Mitäköhän EP:lle tapahtui tuolla Chilessä? Miksei se mennyt mihinkään siinä kisan alussa? heitti Sohlberg.

Sohlberg tarjosi lopulta oman teoriansa. Hän spekuloi, että taustalla oli jokin tekninen syy.

– Jotain siinä on hämärää… Olisiko siinä voinut olla jotain, että se ei saanut niitä voimansiirron asetuksia, mitä se olisi halunnut? Koska tämä kisa oli paritettu jotenkin jonkun kisan kanssa, missä asiat ei sitten ole menneet ihan silleen. Jos muistatte Jyväskylän, sehän teki aivan hillittömät muutokset Viron jälkeen. Kun Viro meni aivan vihkoon, ei päässyt yhtään mihinkään. Teki todella paljon muutoksia testeissä. Teki paljon töitä videoiden kanssa. Ja sitten vielä shakedownin (testierikoiskoe) jälkeen tekivät paljon muutoksia.

– Niin se, että jos EP:lle on ollut tosi vaikea se auto voimansiirron puolelta ajaa. Ja sitten siellä on ollut esimerkiksi sellaiset samanlaiset lukot, mitä oli Virossa. Niin kyllähän se vie aika lailla ilmat pois ilmapallosta, että ”En ole tässä rallissa päässyt tällä autolla mihinkään, miten minä pääsisin nyt?” Ja sitten kun katsoin sitä ajamista, niin sillä tuli ihan semmoisia törkeitä linjavikoja. Ja se yksi nypyn yli, se kapeneva paikka, niin ihan helvetin monen tuuri, että ei lähtenyt pyörimään sitten vähän rajummin. Ja sitten Virossahan oli vähän samanlaisia roikkuja. Enni (Mälkönen, kartanlukija) meinasi mennä siihen puuhun ovi edellä. Ja tämmöisiä kaikkia happeningeja. Koska hänhän on kuitenkin niin fiiliskuljettaja myös. Kukaan ei kyseenalaista EP:n vauhtia ja taitoa. Viime vuodet se on ollut henkisesti vahva, mutta nyt se oli kyllä henkisesti aivan vastakohta, arvioi Sohlberg.

Paraguayn MM-ralli oli ”paritettu” sitä edeltäneen Paraguayn MM-rallin kanssa. Se koski juuri voimansiirtoa. Kansainvälisen autoliiton FIA:n ohjeistuksen mukaan vaihteistojen ja tasauspyörästöjen sinetöityjen osien piti pysyä samoina molemmissa ralleissa.

Auto sopi täydellisesti Hayden Paddonin hanskaan Paraguayssa. Hän ajoi komeasti kakkoseksi Hyundain menopelillä.