Esapekka Lapin pomo avasi nyt suunsa

Hyundai jäi pahasti jälkeen Toyotasta rallin MM-sarjassa kaudella 2025. Tallipäällikkö Cyril Abiteboul on nyt vetänyt johtopäätöksiään.

Ranskalainen myönsi Dirtfishin haastattelussa, että kausi ei mennyt putkeen auton kehityksen. Odotukset ovat kuitenkin korkeammat ensi kautta ajatellen.

– Uskon, että saavumme Monte Carloon vahvempina. Viime vuoteen verrattuna olemme paremmin valmistautuneita. Organisaatio on vakaampi, johtamisrakenne on kunnossa, ja Fechenheimin tukikohdan täysi käyttöönotto poistaa yhden merkittävän häiriötekijän. Voimme keskittyä suorituskyvyn irrottamiseen autoista ja miehistöistä.

– Totta kai kaikki on suhteellista siihen, mitä kilpailijat tekevät. Toyota ja heidän kuljettajansa ovat vahvoja, erityisesti Monte Carlossa. Minulle luottamusta tuo se, että tunnemme kokonaisuuden nyt paljon paremmin, suunnitelma on selkeä ja liikkuvia osia on vähemmän kuin vuosi sitten, selvitti Abiteboul.

Abiteboul puhui myös MM-sarjan jättävän Ott Tänakin kaudesta, joka sai valitettavan käänteen.

– Ott Tänakin kanssa viime vuosi oli täynnä turhautumista. Mielestäni hän lähestyi tätä kautta hyvin eri tavalla, ja pitkän aikaa kaikki eteni lupaavasti, kunnes tuli luultavasti kaksi ratkaisevaa hetkeä.

– Ensimmäinen oli Suomen testit Kreikan voiton jälkeen, jolloin auto ei ollut sillä tasolla kuin odotimme. Se oli vaikea hetki hänelle, mutta myös koko tiimille, joka oli jo siihen mennessä venynyt äärimmilleen. Toinen oli Chilessä koettu moottoriongelma. Siihen asti mestaruus oli täysin realistinen tavoite.

– Tulossa on paljon asioita, jotka vahvistavat tiimiä ja parantavat autoa vuodelle 2026, ja harmittelen, ettei hän pääse näkemään näiden työn hedelmiä. Henkilökohtaisella tasolla ymmärrän kuitenkin hänen päätöksensä viettää enemmän aikaa perheensä kanssa, selvitti Abiteboul.

Adrien Fourmaux ja Thierry Neuville ajavat ensi vuonna täyden kauden F1:ssä. Hayden Paddon, Esapekka Lappi ja Dani Sordo jakavat vastuun kolmoskuskin paikalla.