Video: Sportivo TV

Hyundain rallitalli ei ole vielä vahvistanut mitään, mutta Esapekka Lapin uskotaan ajavan heinäkuussa ja elokuussa Viron ja Suomen MM-rallit. Sen jälkeisestä ei sitten olekaan vielä mitään käryä julkisuudessa.

Asiaa on käsitelty Dirtfishin Spin the Rally Podissa. Asiaa puitiin Hyundain toisen kolmoskuskin Hayden Paddonin kautta. Uusiseelantilainen ajoi sopimuksensa mukaan viimeisen Hyundai-rallinsa Japanissa.

– Hayden Paddon oli tietenkin Hyundain kolmas kuljettaja Japanissa. Valitettavasti tämä saattaa, ja sanaa saattaa on syytä korostaa, olla hänen viimeinen Rally1-kisansa tallissa. Alkuperäinen sopimus koski nimenomaan näitä kolmea asvalttirallia: Monte Carloa, Kroatiaa ja viime viikonlopun Japania. Hän on selvästi erittäin halukas saamaan myös sorakisan. Luulen, että Hyundai on ollut häneen varsin tyytyväinen, aloitti toimittaja Luke Barry.

– Sitten kysymys on siitä, mikä tallin strategia on loppukauden osalta. Emme tiedä sitä, mutta turvallisia oletuksia voi tehdä siitä, kuka ajaa missäkin. Minusta on aika selvää, että Lappi on autossa Virossa ja Suomessa. Ne kaksi kilpailua, joista kukaan ei tunnu tietävän, ovat Etelä-Amerikan rallit.

– Luulen, että juuri niihin Paddon tähtää. Olisi todella kiehtovaa nähdä hänet sillä alustalla, koska tiedämme hänen tilanteensa. Se on vähän kuin (Andreas) Mikkelsenin kanssa muutama vuosi sitten, eikö? Hänet leimattiin asvalttispesialistiksi, vaikka hän ei sitä oikeastaan ollut. Paddon ei ole sellainen. Jos näitä kahta vertaa, Paddon on luonnostaan lahjakkaampi soralla kuin asvaltilla. Hän on tehnyt valtavasti töitä tullakseen erittäin hyväksi asvaltilla, mutta se ei ole hänen luontainen alustansa, jatkoi Barry.

Toinen toimittaja Colin Clark sanoi oman näkemyksensä suoremmin. Hän hämmästeli Hyundain touhua.

– Ei niin, etteikö hän olisi hyvä asvaltilla. Hän on hyvä kaikkialla, mutta asvalttikisat eivät olisi olleet hänen oma valintansa. Eivät todellakaan. Minusta on täysin käsittämätöntä, että tallissa on Dani Sordo, eikä Sordo ole ajanut yhtäkään näistä asvalttiralleista. Ja Paddon, mies joka on parhaimmillaan häikäisevän nopea soralla – on ollut sitä, ja luulen että voi edelleen olla – on ajanut kaikki asvalttikisat.

– Se on outoa. Aivan käsittämättömän outoa. Mutta Paddonin asvalttiesityksiä vastaan on vaikea sanoa mitään. Hän on tehnyt täsmälleen sen, mitä talli häneltä tarvitsi. Sillä ei oikeastaan ollut väliä, oliko hän Japanissa nopeampi vai ei. Vaikka hän olisi ollut kymmenyksen kilometrillä nopeampi, hän olisi todennäköisesti silti sijoittunut sinne, minne sijoittui. Ehkä ei sekuntia kilometrillä, mutta vaikka hän olisi ollut puoli sekuntia kilometrillä nopeampi, lopputulos olisi luultavasti ollut sama, linjasi Clark.

Clark arveli, että Lappi saa väistyä Paddonin tieltä toisesta Etelä-Amerikan rallista.

– Luulen, että näemme hänet vielä takaisin. Luulen, että näemme hänet jommassakummassa Etelä-Amerikan rallissa. Muistetaan, että Lappi on aiemmin ajanut Etelä-Amerikassa, Chilessä, erittäin hyvin. Joten on ihan mahdollista, että Lappi ajaa yhden niistä. Ehkä hän ajaa molemmat Etelä-Amerikan rallit, mutta on täysin mahdollista, että Paddon saa niistä toisen, selvitti Clark.

Paraguayn ralli ajetaan elokuun lopussa. Chilessä kilpaillaan puolestaan syyskuun puolivälissä. Lappi ajaa täyden kauden rallin SM-sarjassa, mutta nuo MM-sarjan kisat eivät mene päällekkäin SM-rallien kanssa.