Cadillacin F1-talli tiedotti viime vuonna kiinnittäneensä Valtteri Bottaksen ja Sergio Perezin monivuotisilla sopimuksilla. Se ei kuitenkaan tarkoita välttämättä, että kaksikko jatkaisi useita vuosia tallin kisakuskeina.

Tuo skenaario on nostettu esiin The Red Flags Podcastissa. Vieraana oli yhdysvaltalainen asiantuntija James Hinchcliffe.

Asiantuntija puhui Cadillacin kiinnittämästä jenkkikuskista Colton Hertasta, joka ajaa ensi kaudella F2:ssa. Hän on jo pitkään ollut F1-maailman kiikarissa. Hinchcliffe muistutti, että tuo oli myös taustalla, kun Herta teki pitkän sopimuksen Andretti Motorsportin kanssa IndyCarissa.

– Häntä jahdattiin AlphaTauriille. Itse asiassa syy siihen, miksi hän sai IndyCarissa niin valtavan sopimuksen, oli se, että Andretti ei halunnut menettää häntä Helmut Markolle, joka yritti aktiivisesti saada häntä AlphaTaurille.

– Hänet olisi laitettu sisään keinolla millä hyvänsä. Hän oli tehnyt simulaattorityötä siellä, ja Red Bull oli todella vaikuttunut. Hän ajoi myös McLarenin TPC-testin. Andrea Stella (McLaren-pomo)…mutta silti hänen pitää vielä mennä ja todistaa se radalla, eihän tämä ole mikään läpihuutojuttu.

– He haluavat parhaan mahdollisen amerikkalaiskuljettajan, jotta voivat rehellisesti antaa hänelle mahdollisuuden olla amerikkalainen kuljettaja amerikkalaisessa, Amerikassa rakennetussa Formula 1 -autossa amerikkalaiselle tiimille, avasi Hinchcliffe.

Juontaja nosti sitten esille mahdollisuuden sille, että Herta on sensaatiomaisen nopea F2:ssa.

– Sanotaan, että hän murskaa kaiken ja suorittaa aivan uskomattomalla tasolla, ettei ole koskaan nähty tällaista Formula 2 -kautta. Tämä on Charles Leclercin, George Russellin ja Lewis Hamiltonin tasoinen tilanne. Tämä kaveri on pakko saada siihen Cadillacin penkkiin. Ajatteletko, että tässä on kyse Valtteri Bottaksen ja Sergio Perezin välisestä taistelusta siitä, kumpi saa jäädä? Onko se se asetelma? kysyi hän Hinchcliffelta.

– Voin hyvin nähdä sen noin. Jos Colton Herta suorittaa ja tekee työnsä, he haluavat hänet siihen autoon mahdollisimman pian. Eli kyllä tästä tulee vähän kivi–paperi–sakset-tilanne näiden kahden välillä: kumpi jää ja kumpi lähtee, arvioi jenkkiasiantuntija.