PARIISI. Pihla Kaivo-oja riemastutti suomalaisia torstaina etenemällä Pariisin olympianyrkkeilyssä 50 kiloisten sarjan puolivälieriin.
Kaivo-oja voitti neljännesvälierässään yhdysvaltalaisen Jennifer Lozanon suvereenisti. Amerikkalainen valitteli sairasteluaan.
– Tulin sairaaksi pari päivää sitten. En pystynyt ottelemaan kunnolla. Tämä vit**taa, koska niin monta vuotta teimme töitä varten ja nyt kävi näin, Lozano itki.
Kaivo-oja oli joka tapauksessa vakuuttava. Mutta ilo saattaa päättyä lauantaina, sillä vastassa on silloin kovaa luuta.
Puolivälieräottelussa lauantaina Kaivo-oja ottelee mitalista kovan luokan turkkilaisiskijää Bus Naz Caciroglua vastaan.
Caciroglu voitti Tokion olympialaisissa 2021 hopeaa. Hän voitti 2022 MM-kultaa ja tänä vuonna EM-kultaa.
– Hallitseva maailmanmestari. Kyllä mä sanoisin, että se aika paha on. En ole tarkemmin häntä vielä analysoinut, koska menen itsekin ottelu kerrallaan, mutta turkkilainen on äärettömän itsevarma siellä kehässä. Siitä lähdetään kamppailemaan, kommentoi Kaivo-ojan valmentaja Maarit Teuronen.
Teurosta haaste innostaa.
– Odotan ottelua. Sytyn kovista paikoista, mutta kyllä tulee kova puhde.
Haastattelu: Otto Palojärvi