Suomi ja Kanada pelaavat maanantaina jääkiekon 4 Nations Face-Off -turnauksessa finaalipaikasta.

Nyt on siirrytty Kanadasta rajan toiselle puolelle Bostoniin. Päävalmentaja Antti Pennanen tietää, että vastassa on kova haaste.

– Siitä tulee iso kamppailu meille. Se merkitsee paljon, koska me kunnioitamme Kanadaa paljon. Heidän jääkiekkohistoriansa on merkittävä. Siitä tulee iso asia meille, jos voitamme tuon joukkueen.

– Toivottavasti yleisö on täälläkin puolellamme. Asetelma on täällä päinvastainen. Fanit kannattivat Montrealissa meitä. Toivottavista meillä on kotiyleisö täälläkin.

– Kanadalla ei ole hirveästi ole heikkouksia. Keskitymme ottamaan vahvuuksia pois, linjasi Pennanen NHL:n verkkosivuilla.

Yksi Leijonien onnistujista on ollut hätäkutsun turnaukseen saanut Nikolas Matinpalo. Pennanen myönsi rehellisesti, että odotukset ovat ylittyneet reippaasti.

– Olen vakuuttunut. Mitä voin sanoa… en odottanut liikaa häneltä. Hän on todella vahva ja hän voittaa kamppailuja. Hän liikkuu aika hyvin. Hänellä on ollut vakuuttava koko turnauksen.