Carolina Hurricanesin Jesperi Kotkaniemen kausi meni jälleen alle odotusten.

Hän teki runkosarjassa 78 ottelussa pisteet 12+21=33. Tahti ei kiihtynyt pudotuspeleissä, kun Kotkaniemi iski 14 ottelussa tehot 0+4. Suomalaispelaajan fanit ovat toki huomauttaneet, että Kotkaniemi teki tasakentällisin kivasti pisteitä peliaikaansa nähden.

Kotkaniemi tienaa 4,82 miljoonaa dollaria kaudessa. Hänen sopimuksensa kestää vuoteen 2030 saakka.

Monet ovat jo heittäneet toivon. The Athleticin Cory Lavalette on kirjoittanut Canesin kesän tilanteesta. Tekstistä paljastuu karulla tavalla totuus Kotkaniemen tilanteesta.

– Jesperi Kotkaniemellä on neljä vuotta jäljellä alle viiden miljoonan dollarin sopimuksesta, ja epätoivoinen joukkue, joka etsii kokoa keskushyökkääjäosastoonsa, voi ajatella, että kyseessä on samanlainen ”uudelleensyntymisprojekti” kuin Washingtonilla oli Pierre-Luc Dubois’aan kanssa, selvitti Lavalette.

Hurricanesin kausi päättyi NHL:n itäisen konferenssin finaaleihin Florida Panthersin käsittelyssä.