Pittsburgh Penguinsin hyökkääjä Jesse Puljujärvi on ajautunut pahasti sivuraiteille seurassaan.

Puljujärvi on pudonnut kokoonpanosta. Hänet laitettiin maanantaina NHL:n siirtolistalle. Mikään seura ei kuitenkaan napannut suomalaista.

Pittsburgh Post-Gazette haastatteli keskiviikkona suomalaispelaajaa. Mies teki selväksi, että hän on ilmoittanut seuran kiekkopomolle Kyle Dubasille haluavansa pelata. ”Pulju” kertoi puhuneensa Dubasille asiasta ”muutama viikko sitten”.

– Haluan pelata, koska on ollut pitkä prosessi päästä tähän saakka ja tulla terveeksi. Nyt olen terve, ja haluan pelata. Se on tavoite. Haluan saavuttaa tuon tavoitteen.

Puljujärveä ei ole vielä passitettu farmiin. Hänet halutaan pitää Penguinsin mukana, jos tulee yllättäviä poissaoloja.

– Tämä on rankkaa bisnestä, ja sen kanssa on elettävä. Haluaisin pelata. Toivottavasti saan jossain vaiheessa uuden mahdollisuuden.

Penguinsin valmentaja Mike Sullivan kommentoi myös suojattinsa tilannetta.

– Tavoitteeni valmentajana on laittaa jäälle ne kaverit, joiden uskon antavan parhaat mahdollisuudet voittaa. Sitä me tässä yritämme. Jonain iltoina Jesse on osa tuota ryhmää, ja jonain iltoina ei… Jos koemme, että hän on oikea jätkä kokoonpanoon auttamaan meitä voittamaan, niin teemme niin.