HIFK:n käytännössä katveessa nimittämisensä jälkeen pysynyt puheenjohtaja, Jaakko Eskola, astui esiin tiedotteen merkeissä. HIFK:n verkkosivuilla julkaistiin Eskolan vähemmän tyytyväiset kommentit nykymenoon. Kuuma kysymys onkin, saiko seurajohto viimein tarpeekseen ja päitä laitetaan vadille. Missä muualla tahansa – kyllä. HIFK:ssa – tuskin. Ulospäin luonnollisesti annetaan mielikuva isosta pettymyksestä, verrattain kovin sanoin.
– On selvää, että tavoitteet olivat korkeammalla. Kaikki tekivät valtavasti työtä, mutta se ei riittänyt tämän pidemmälle. Eikä tyytymättömyys liity ainoastaan tähän kauteen. Olemme alisuorittaneet pitkään. Näillä resursseilla pitää pystyä parempaan, puheenjohtaja Eskola sanoi HIFK:n verkkosivuilla.
Kritiikin jälkeen annetaankin jo siimaa.
– Nyt haluamme ottaa lyhyen aikalisän. Analysoimme tilanteen huolella ja keskustelemme avainihmisten kanssa. Vasta sen jälkeen on johtopäätösten ja toimenpidesuunnitelman aika, Eskola lievensi.
Jo jutun otsikointi kertoi kaiken oleellisen. ”Hieno taistelu, iso pettymys”. Varmasti pettymys eikä taistelussakaan ollut sinänsä vikaa. Mutta taistelemaan piti ryhtyä, kun runkosarja vedettiin täysin vihkoon ja menetettiin lähes varma kotietu. Ja vielä enemmän piti taistella, kun monen väärän valinnan summana HIFK onnistui päästämään Pelicansin otteluvoitoissa 3-0 johtoon.
Eikä loppujen lopuksi ole väliä, lähteekö lomille neljän tai seitsemän pelin jälkeen. Lopputulema on sama – sijoitus seitsemäs, miljoonia paloi ja faneilla alkaa oikeasti riittää. Sillä Eskola voi lohduttautua, ettei juuri tätä huonommin voi mennä. Ehkä ensi kaudella puhutaan viidennen sijan jälkeen ”nousujohteisesta matkasta” tai jotain muuta vastaavaa.