Mikko Rantanen on voittanut urallaan yhden Stanley Cupin Colorado Avalanchessa. Avs päätti kuitenkin kaupata hänet viime vuonna, ja Rantanen tavoittelee nykyään menestystä Dallas Starsin pelaajana.

Rantasella oli kuitenkin myös muita mahdollisuuksia viime vuonna. Hän olisi voinut pelata sopimuksensa loppuun ja tulla rajoitetuksi vapaaksi agentiksi kesällä 2025.

NHL-legenda Teemu Selänne uskoo, että Rantasen olisi kannattanut tehdä toinen ratkaisu. Hän puhui asiasta Missin Curfew’n haastattelussa. Asia tuli esille, kun Selänne puhui Anaheim Ducksin tämän hetken tilasta. Suomalaiselta kysyttiin joukkueen tämän kauden vahvasta tekemisestä.

– Uskon, että se on monien asioiden yhteistulos. Meillähän on hyvät kokeneet, (Mikael) Granlund, (Radko) Gudas, ja nyt meillä on (John) Carlson. Ne tyypit tuovat aina johtajuutta ja näyttävät nuorille esimerkkiä, miten asiat tehdään oikein. Ja sitten meillä on hieno nuori joukko, (Cutter) Gauthier, (Chris) Kreider, (Mason) McTavish, (Troy) Terry, (Jackson) LaCombe. On paljon pelaajia, jotka pelaavat uskomattoman hyvin. (Beckett) Sennecke oli runkosarjan lopussa joukkueen paras pelaaja pitkään aikaan.

– Luulen, että me olemme hyvä yhdistelmä nuoria pelaajia ja vanhempia pelaajia. Mutta luulen, että se yksi henkilö, joka todella on vienyt tämän joukkueen uudelle tasolle, on valmentaja Joel Quenneville. Luulen, että hän on kääntänyt koko homman päälaelleen, ja olen puhunut pelaajien kanssa siitä, kuinka paljon arvostusta ja kunnioitusta pelaajilla on valmentajaa kohtaan. Ja hän on tehnyt niin hienoa työtä, arvioi Selänne.

Selänne palasi aiheeseen myös hieman myöhemmin. Hän otti tässä esiin Rantaselle antaman neuvon.

– Muistan myös, kun Mikko Rantanen etsi uutta seuraa. Sanoin hänelle – ja taisin twiitata asiasta myös – että jos katsoo seuraavaa kahdeksaa vuotta, mikä organisaatio tulee olemaan pitkään kovin. Vastasin, että valitsisin Anaheim Ducksin.

– Uskon, että kun kaikki nuoret pelaajat hitsautuvat yhteen ja käyvät yhdessä läpi ylä- ja alamäet, tästä joukkueesta tulee todella kova pitkäksi aikaa. Ja toivottavasti näemme vielä jonain päivänä uuden Stanley Cup -juhlan Orange Countyssa, fiilisteli Selänne.