Edmonton Oilers eteni NHL:n finaaliin kukistamalla Dallas Starsin kotijäällään sunnuntain ja maanantain välisenä yönä. Oilers nappasi finaalipaikan otteluvoitoin 4-2.

Samalla päättyi neljän suomalaispelaajan kausi. Miro Heiskanen, Esa Lindell ja Roope Hintz eivät hyvistä kausistaan huolimatta päässeet kilpailemaan siitä suurimmasta palkinnosta, Stanley Cupista. Jani Hakanpää oli loukkaantumisen vuoksi sivussa jo maaliskuusta.

Oilersin riveissä ei tänä vuonna suomalaisia ole. Mutta muita supertähtiä kyllä. Connor McDavid oli ratkaisuottelun suurin hahmo, sillä hän teki maalin ja syötti toisen 2-1 päättyneessä ottelussa. Luonnollisesti myös Edmontonin muut tähdet onnistuivat: Evan Bouchard syötti kaksi maalia, Leon Draisaitl alusti yhden ja Zach Hyman vahvisti johtoaan pudotuspelien maaliykkösenä tekemällä jälleen osuman. Dallasin ainoa merkittiin Mason Marchmentille.

Oilers eteni finaaleihin ensimmäistä kertaa sitten kevään 2006. Yhden sukupolven dynastia on lyönyt päätään seinään vuosikausia, mutta nyt tähdistään elävä ja kuoleva joukkue pääsee pelaamaan pokaalista. Vastassa on Florida Panthers, neljän suomalaispelaajan edustama seura.

Joko maineikas pokaali vierailee pitemmänkin aikaa Suomessa kesällä – tai sitten Suomi jää kokonaan matkasuunnitelmassa väliin.

LUE MYÖS: Näkökulma: Raimo Helmisen laskupää voi pettää, mutta tyyli ei koskaan – Tässä on ”Raipen” salaisuus (Siniviiva.fi)