Jääkiekon SM-liigaseura Kärppien toimitusjohtaja Tommi Virkkunen on ollut tällä viikolla Petopodin vieraana keskustelemassa seuran katastrofikaudesta ja sen seuraamuksista. Käsittelyssä oli myös Ben Tardifin lähtö Luulajaan kesken kauden.

Petopodin juontaja Antti Meriläinen pisti Virkkusen tiukkaan piinapenkkiin ja vaati vastauksia fanejakin vaivanneisiin kysymyksiin.

– Jos jälkiviisana, nyt pitäisi puuttua, niin mitä tässä olisi pitänyt tehdä toisin? Luovuttiko Kärpät vähän liian helpolla? Koska ainakin tuntuu tälleen sivustaseuraajana, että tuo pelajamateriaali on todella kapea. Minkä takia ei tehdä muutoksia? Okei, maalivahti tuli, (Felix) Sandström tuli sitten (Niklas) Rubinin tilalle, kun oli loukkaantumisia. Miksei satsattu nyt? (Ben) Tardif on hyvä esimerkki, kun hän lähti pois, niin automaattisesti siirrettiin budjettia seuraavaan kauteen. Mitä tapahtui? hämmästeli Meriläinen.

Virkkunen ei allekirjoittanut Meriläisen väitteitä panostusten puutteesta. Hän muistutti, että ovi kävi myös toiseen suuntaan ahkerasti.

– No, eihän me kyllä missään vaiheessa ole luovutettu, eikä me säästetty. Sehän on pakko sanoa, että jos katsot sitten kuitenkin, niin tuliko meille nyt kaiken kaikkiaan seitsemän pelaajaa tuossa kauden aikana sisään, vai montako, kuusi ainakin. Ei me missään vaiheessa ole luovutettu. Totta kai täytyy tietyllä lailla myös pelata siinä vaiheessa raamien kanssa.

– Tässä tapauksessa, jos päätös oli Tardif me päästetään, niin kyllä siinä vaiheessa tietenkin kaikki tietävät, että sinne tuleekin pelaajia. Jotenkin en osaa sanoa, mutta tietenkin siihen täytyy meidän löytää sitä ratkaisua, että jos Juhako (Junno, Kärppien hallituksen puheenjohtaja) käytti sanaa, että kahden kerroksen pelaajia oli, niin varmaan se, että hankinnat minun mielestä sinne kärkeen tänäkin vuonna, jos katsotaan pisteitä ja mitä ne suorittivat, niin se riittää varmasti. Mutta kyllä meidän täytyy siinä seuraavassa kategoriassa ja niissä rooleissa, mitkä sinne pelaajat tulevat tietävät sen roolin, niin siinä meidän pitää onnistua paremmin. Mielestäni siinä meillä ei ole ehkä niin selkeästi ollut roolituksia, näki Virkkunen.

Meriläinen tiedusteli sitten tarkemmin Tardifin tapauksesta. Tähtipelaajaksi kaavailtu hyökkääjä vaihtoi maisemaa jo marraskuussa.

– Mitä tästä tapaus Tardifista pystyt avaamaan? Mitä siinä tapahtui? 

– No tietenkin en… Kimmon (Kapanen, urheilujohtaja) kävi hänen kanssaan keskustelut, mutta varmaan oli siitä, että hän omaa rooliaam mietti ja sitä, että mikä hänen tulevaisuutensa on. Hän koki sen, tietenkin siinä tapauksessa näin se menee, että sieltä lähestyy seura ja muuta. Hän halusi sitten varmaan lähteä miettimään. Tietyllä lailla minä ymmärrän sen, että siellä joukkueessa on hankala sitten, jos joku kokee tällaista. Siinä vaiheessa se tulee tietenkin valmennukselle ja päävalmentaja kokee sen, selvitti Virkkunen.

Virkkunen vihjaili kuitenkin, että myös tuota asiaa pitää pohtia jatkossa enemmän: kannattaako sopimuksen alaisia pelaajia päästää niin helpolla muualle kesken kauden.

– Mutta ehkä sitäkin pitää analysoida, että pitääkö meidän sietää sellaista välillä enemmän tai vähemmän, niin näinhän se menee. Koska aina kun joku pelaaja pelaa aivan huippukautta hetkellisesti johonkin yli odotusten, niin eihän tämä ainutlaatuista ole, että tulee tätä keskustelua. Mutta myös totta kai oli se tulevakin sopimus siellä taustalla. Siinä ymmärrän tietenkin urheilujohtajaa, että hän mietti myös sitä, että hän rakentaa sitten tulevaa. Tulevaan pystyy siihen sitten miettimään erilaisia pelaajia. Mutta kyllähän nämä on aina sellaisia, että historiaakin muistetaan. Niitä on aina ollut välillä. Olen käyty juna-asemalta hakemassa joku, joka on melkein kotiin ollut lähdössä.

LUE MYÖS: Minja Korhonen kyykytti mäkihypyn erikoisnaisia – herkullista vihjailua tulevaisuudesta (UrheiluAreena.fi)