Englanti selvitti tiensä EM-lopputurnauksen finaaliin. Finaalipaikka on toinen perättäinen – kolme vuotta sitten Gareth Southgate ja kumppanit pääsivät pelaamaan Italiaa vastaan kotistadionilla, nyt on edessä Berliini ja vastassa Espanja.

Välierä Hollantia vastaan oli hyvin tasainen ja olisi voinut kääntyä kummalle tahansa. Hollanti meni 1-0 johtoon Xavi Simonsin upealla kaukolaukauksella, mutta jo pian Harry Kane pääsi tasoittamaan rangaistuspotkusta. Ottelun kolmas ja viimeinen maali nähtiin vasta ottelun loppuhetkillä, kun vaihdosta kentälle tullut Ollie Watkins teki kauniilla laukauksella osuman aivan tolpan juureen.

Tämä maali varmisti koko kisat konemaisen varmasti edenneen Englannin finaaliin. Mitään hienouksia Englanti ei paria väläystä lukuun ottamatta esittänyt, mutta puolusti jälleen erinomaisesti ja malttoi odottaa omia tilaisuuksiaan. Niitä ei montaa tälläkään kertaa tullut, mutta teho oli jälleen kohdillaan.

EM-finaali pelataan tulevana sunnuntaina Berliinissä. Illalla tiedetään, kumpi on seuraava Euroopan mestari. Espanja vai Englanti.

LUE MYÖS: Näkökulma: HIFK:n hallituksen syytä kuunnella Erkki Junkkarisen hittibiisiä (KiekkoUutiset.fi)