Veikkausliigan Ilveksessä loistavan viime kauden pelannut Juhani Pikkarainen siirtyy Ruotsin pääsarjaan nousseeseen Degerfors IF:ään.

26-vuotias puolustaja nousi viime kauden otteillaan myös A-maajoukueeseen. Sarjakauden jälkeen hänet palkittiin Veikkausliigan parhaana puolustajana.

Ilveksen ja Pikkaraisen välinen sopimus olisi kattanut kauden 2025, joten Degerfors IF maksaa hänestä siirtokorvauksen.

– Iso kiitos Juhanille Ilveksen eteen tehdystä työstä. Yhteinen tavoitteemme oli, että Juhani auttaa Ilvestä omalla panoksellaan kohti Veikkausliigan kärkiseuroja. Samalla Ilveksen yksi strategisista tavoitteista on myydä pelaajia reaalimarkkinan mukaisella hinnalla Veikkausliigaa kovempiin sarjoihin sopivan siirron tullessa ajankohtaiseksi.

– Ilveksen ja Juhanin onnistuneen kauden jälkeen kiinnostusta pelaajaa kohtaan olikin tasaisesti. Halusimme pitää hinnan kuitenkin sellaisena, että se kunnioittaa sekä pelaajaa että Veikkausliigaa kasvattajasarjana, mutta huomioi silti myös pelaajan iän ja sopimusrakenteen. Lopulta pöydällä oli muutama konkreettinen siirtomahdollisuus, joista Juhani valitsi Allsvenskanin nousijajoukkueen, Ilveksen urheilutoimenjohtaja Miika Takkula kommentoi tiedotteessa.