Naisten lentopallomaajoukkueen kesän toinen vaihe sisältää kaksi karsintaottelua vuoden 2026 EM-lopputurnausta ajatellen. Päävalmentaja Nik Buser on valinnut ryhmän, joka aloittaa valmistautumisen Sveitsin ja Saksan kohtaamiseen.

Ryhmän runko on alkukesän Hopeisesta liigasta tuttu, mutta sisältää myös kahden kokeneemman pelaajan palaamisen sekä yhden tulokkaan.

14 pelaajan EM-karsintajoukkueeseen tulee Hopeisesta liigasta kesän alussa poissa olleet Suvi Kokkonen, Jessica Kosonen sekä Ella Autere. Lisäksi ensimmäisellä leirillä vielä poisolevien Kososen ja Kaisa Alangon tilalla nähdään Sofia Lehto sekä Heini Ahtola. Kesän Hopeisen liigan joukkueesta pois EM-karsintajoukkueesta nyt jäävät Neea-Maria Joki, Bettina Yli-Sissala, Viivi Pyhäjärvi ja Ahtola.

Ella Autere on ryhmän ainoa pelaaja, jolla ei ole vielä yhtään maaottelua tilillään.

– Erinomaisesti sujuneet, mutta kitkerään pettymykseen päättyneen, Hopeisen liigan jälkeen käännämme katseet EM-karsintoihin. Saksassa ja Sveitsissä meillä on ”kaksi isoa vuorta kiivettävänä”. Iloksemme Suvi Kokkonen ja Jessica Kosonen liittyvät joukkueeseen oltuaan poissa Hopeisen liigan ajan. Lisäksi Ella Autereen tulo joukkueeseen on meille apu, etenkin puolustuksellisesti. Samaan aikaan on totta kai hieno nähdä mukana Hopeisesta liigasta tutut 11 muuta pelaajaa. Jatkuvuus helpottaa rakennustyötämme, Suomen päävalmentaja Nik Buser taustoittaa Lentopalloliiton tiedotteessa.

– Kaikkiaan kasassa on taas hyvin tasapainoinen joukkue, jossa on jo kansainvälisesti kokeneita pelaajia sekä tulevaisuuden nimiä, jotka ovat jo viime vuoden EM-lopputurnauksessa ja tämän kesän peleissä kykynsä näyttäneet.

LUE MYÖS: Näkökulma: Täyttyykö NHL-kaukalo verestä? – kypäräkin oli joskus liikaa (KiekkoUutiset.fi)