Yksi Suomen suurimpiin palloilulegendoihin kuuluva lentopalloilija Mikko Esko on ilmoittanut lopettavansa pelaajauransa, mutta vain toistaiseksi.

Esko oli eittämättä tärkein palanen siinä, että VaLePa nousi kuudella peräkkäisellä mestaruudellaan lajin todelliseksi liigadynastiaksi.

– Kun palasin Suomeen ja VaLePaan 14 vuoden ulkomaan komennuksen jälkeen minusta tuntui, että vielä on paljon saavutettavaa ja halusin näyttää itselleni ja muille mihinkä vielä pystyn. Kiitos seuralle, että olen saanut jatkaa kotimaassani työntekoa ammattimaisissa olosuhteissa. Haluan myös kiittää kaikkia valmentajiani, pelikavereitani, faneja, talkoolaisia ja kaikkia teitä valepalaisia, jotka olette tukeneet minua ja meitä vähän kauempaakin, ”Mesko” tunnelmoi VaLePan FB-päivityksessä.

– Pelikavereistani isoimmat kiitokset haluan sanoa Urpo Sivulalle ja Olli Kunnarille. Oli hienoa taistella rinta rinnan maajoukkueessa ja VaLePassa. Kerrotaan taas joskus niitä vanhoja juttuja yhdessä.

Läpi uransa kutakin pelipaitaa tyylillä kantanut passari muisti luonnollisesti myös tärkeimpiään, läheisiään.

– Lisäksi kaikkein isoin kiitos menee kotiin Saaralle ja lapsille Leolle ja Ainolle. Sain aina keskittyä 100% peleihini, mutta sain myös teiltä paljon voimaa, tukea ja vastapainoa pelaamiselle, hän kiittää.

Esko aloittaa toukokuun alussa maajoukkueen general managerina, ja siksi lopetuspäätös on tässä vaiheessa käytännössä vasta ilmoitus välivuodesta.

– Toivotan VaLePalle menestyksekästä tulevaisuutta ja toivottavasti tiemme kohtaavat vielä tulevaisuudessa, hän sanoo.

LUE MYÖS: Minja Korhonen kyykytti mäkihypyn erikoisnaisia – herkullista vihjailua tulevaisuudesta (UrheiluAreena.fi)