Yksi NBA:n historian värikkäimmistä, rakastetuimmista ja parhaista keskushyökkääjistä, Bill Walton (kuvassa vasemmalla), on kuollut. Walton menehtyi 71-vuotiaana syöpään.

Legendaarisen UCLA:n tukipilari oli mukana rikkomassa John Woodenin valmennuksessa kaikkia ennätyksiä – edelleen seuralla on yliopistosarjan ennätys voittoputken osalta: joukkue voitti 88 ottelua perättäin. Yliopistouran jälkeen Walton siirtyi NBA-kentille Portlandin riveihin ja voitti siellä myös yhden mestaruuden ja lisäksi sarjan MVP-palkinnon kaudella 1977-78. Toisen mestaruutensa hän voitti pienemmässä roolissa Boston Celticsin kanssa keväällä 1986 – tuolla kaudella hänet valittiin koko sarjan parhaaksi kuudenneksi pelaajaksi.

Hyvin värikäs ja hippimäinen elämäntapa ja -asenne nostivat Hall of Famen jäsenen huippusuosituksi televisiokasvoksi ja kommentaattoriksi. Ei siis ihme, että Yhdysvaltain suurimmat urheilun nimet Magic Johnssonista Patrick Mahomesiin ovat esittäneet sosiaalisessa mediassa ylistyksensä suurelle koripallopersoonalle.

LUE MYÖS: Oliver Helander heitti kunnon kaaren – ”Äijä on mitalikunnossa” (UrheiluAreena.fi)