USA:n jo syystäkin etukäteen hehkutettu miesten koripallon olympiajoukkue koki takaiskun. Los Angeles Clippersin tähtipelaaja Kawhi Leonard vetäytyi joukkueesta. Tilalle valittiin Boston Celticsin takamies Derrick White.

Leonard kärsi lukuisista loukkaantumisista viime kaudella, mutta tästä huolimatta tuli valituksi jenkkien kivikovaan joukkueeseen. USA:n olympialeiriä oli käyty kolme päivää, kun päätettiin, ettei Leonard lähde Pariisiin. Hän jatkaa valmistautumista tulevaan kauteen Clippersin valvonnassa – polvivamman rikkoi pahasti jo tähtipelaajan loppukauden, joten poisjäännille oli järkevät syyt.

Kawhi Leonardin poisjäännistä huolimatta USA on ylivoimainen ykkössuosikki voittamaan olympiakultaa LeBron Jamesin (kuvassa oikealla), Jayson Tatumin, Kevin Durantin, Stephen Curryn, Joel Embiidin ja monen muun tähtipelaajan johdolla.

LUE MYÖS: Suomalaiselle huippulupaukselle kauden kolmas joukkue – ensimmäinen peli yhä pelaamatta (Atleetti.fi)