Esapekka Lappi ja Toyota – iso rallipomo paljasti korttinsa

Rallin MM-sarjassa on tällä viikolla vuorossa Viron ralli. Kaksi viikkoa myöhemmin ajetaan puolestaan Suomen MM-ralli.

Toyotan Sami Pajari ajaa vahvaa kautta. Suomalaista mielenkiintoa tuo kuitenkin myös Esapekka Lappi. Hän ajaa Hyundai i20 N Rally1 -autolla molemmissa ralleissa.

– Odotan todella paljon pääseväni jälleen Hyundai i20 N Rally1 -auton rattiin. On erityisen hienoa olla mukana, koska tämä on tämän auton viimeinen esiintyminen näissä erittäin nopeissa ralleissa. Hyödynsimme kilpailua edeltäneen testin oikean tasapainon löytämiseen tasauspyörästöjen, jousituksen ja aerodynaamisen pidon osalta. Jos onnistumme nuotituksessa täydellisesti, loppuosan pitäisi sujua helposti.

– On vaikea tietää tarkalleen, missä asemassa olemme nopealla soralla, vaikka viimeaikaiset tulokset ovat osoittaneet auton toimivan hyvin tällä alustalla. Toivon, että pystymme taistelemaan korkeammista sijoituksista kuin viiden parhaan joukkoon pääsemisestä, selvitti Lappi.

Hyundain urheilujohtaja Andrew Wheatley kommentoi myös sitä, mitä Lappi tuo talliin.

– Esapekka ja Enni Mälkönen (kartanlukija) tuovat talliin valtavan kokemuksensa pohjoismaisista teistä. He ovat kilpailleet kahden viime kauden ajan rallin SM-sarjassa, ja Ruotsin (MM-rallin) tapaan he auttavat tallia löytämään perussäädöt sekä tekemään tarvittavat pienet muutokset, jotta autolla voidaan kilpailla sataprosenttisesti.

– EP on entinen Suomen MM-rallin voittaja, ja hänellä on erittäin paljon kokemusta sekä Virosta että Suomesta. Tallina aiomme hyödyntää heidän kokemuksensa viimeistä pisaraa myöten kilpaillessamme Toyotaa vastaan, jonka tukikohta sijaitsee Keski-Suomessa.

– Hyundailla on hyviä muistoja Virosta, sillä talli sijoittui siellä vuonna 2025 toiseksi, kolmanneksi ja viidenneksi. Kun Evo-alustasta on nyt jälleen vuoden verran enemmän kokemusta, lähdemme ralliin suurin toivein mutta realistisin odotuksin, linjasi Wheatley.