Juha Kankkunen kiertää myös tänä vuonna Toyotan mukana rallin MM-sarjassa apulaistallipäällikkönä, kun Jari-Matti Latvala keskittyy pääosin omaan uraansa kuskina.

MTV:n asiantuntija Jari Ketomaa on päässyt seuraamaan ajoittain lähietäisyydeltä Toyotan kuskien toimintaa rallien aikana. Kanarian MM-rallissa paikalla ollut Ketomaa avasi kulissien takaisin tapahtumia MTV:n lähetyksessä.

– Pakko mainita tuossa, että oli pakko ottaa kiinni tuohon Toyotan asiaan, että se on Kankkusen ja Latvalan läsnäolo. Kuljettajat selkeästi tykkäävät siitä ja siinä on se tietty kokemus siinä taustalla, minkä kuljettajat antaa.

– He tietävät, kuljettajat, että tallipäälliköt ovat olleet samassa tilanteessa, koska se on kuljettajana oleminen tuolla tasolla rankkaa, ja siellä on kovat paineet siinä hommassa, niin siitä tulee aika hyvä fiilis sinne ja kyllähän Toyotan fiilis on todella hyvä siellä tiimin sisällä, arvioi Ketomaa.

Toyotan vahva ilmapiiri näkyy myös tuloksissa. Talli on dominoinut MM-sarjan alkukautta, vaikka Hyundain Thierry Neuville voittikin Portugalin MM-rallin.

Toista kautta Toyotan mukana tallipäällikkönä oleva Kankkunen on nähnyt kaiken kuskina. Hän voitti omalla urallaan esimerkiksi neljä maailmanmestaruutta.

Rallin MM-sarja jatkuu Japanissa 28.–31. toukokuuta.