Rallin sisäpiiriläinen varmana: Toyota palkkaa maailmanmestarin – ”Todellinen mestariehdokas”

Toyota ei ole vielä julkaissut ensi kauden rallikuskejaan. Pitkän linjan rallitoimittaja Colin Clark on puhunut japanilaistallin tilanteesta Instagramin tarinoissa.

Clark kertoi, että häneltä on kysytty toistuvasti Ott Tänakin mahdollisesta paluusta. Clark pitää selvänä, että Tänak ajaa ensi kaudella MM-sarjassa. Kyse on vain siitä, ajaako hän koko kauden.

– Tätä meiltä kysytään jatkuvasti. Ott Tänak tekee valtavasti testejä. Ei voi hetkeäkään kuvitella, että hän testaisi vain testaamisen vuoksi. Hän tekee testejä tietenkin kehittääkseen autoa, mutta epäilen, että samalla hän pyrkii hankkimaan riittävästi ajotuntumaa pystyäkseen taistelemaan tosissaan maailmanmestaruudesta.

– Hän on ollut kokonaisen kauden sivussa. Ei ole helppoa hypätä takaisin autoon ja olla heti kilpailukykyinen. Mutta kun pääsemme Monte Carloon, kukaan ei tunne sitä autoa paremmin kuin Ott Tänak. Jos hän päättää ajaa täyden kauden, hän on todellinen mestariehdokas.

– Hän kuuluu siihen neljän, viiden tai ehkä kuuden Toyota-kuljettajan joukkoon, joilla kaikilla on erittäin hyvät mahdollisuudet voittaa maailmanmestaruus ensi vuonna, linjasi Clark.

Esille tuli myös toisen virolaiskuskin Robert Virvesin tilanne. Hän ajoi selvään mestaruuteen WRC2-luokassa.

– Uskon, ettei Robert Virvesillä ole ensi vuodeksi kovin montaa vaihtoehtoa. Hänelle olisi hyvä asia jatkaa Škodalla ja näyttää vauhtinsa, kykynsä sekä kilpailukykynsä erittäin hyvällä autolla. Vastassa tulee olemaan Toyotan erinomainen auto.

– Škoda pystyy kuitenkin voittamaan kilpailuja. Epäilen, että ensi vuonna on ralleja, joissa Škoda voi hyvinkin nousta voittoon. Virvesin täytyy siis tehdä oma työnsä ja odottaa tilaisuuttaan. Hänen mahdollisuutensa voi avautua uusien valmistajien kautta. Se voi tulla uusien autoja kehittävien toimijoiden kautta.

– Mahdollisuus voi hyvinkin avautua myös M-Sportilta, vaikka hän on ollut tallin kuvioissa aikaisemminkin ja M-Sport valitsi tuolloin Romet Jürgensonin Virvesin sijasta. Katsotaan, mitä tapahtuu. Minun silmissäni Virves on tällä hetkellä nuori kuljettaja, jolla on kaikkein suurin potentiaali. Hän on jo näyttänyt, mihin pystyy. Hänellä on vauhtia, tasaisuutta ja kilpailullista älykkyyttä. Minusta hän ansaitsee paikan MM-sarjassa, linjasi Clark.