Rallin MM-sarjaan on saatu tällä kaudella yksi uusi voittaja, kun Toyotan Takamoto Katsuta on napannut kaksi rallivoittoa. Toyotan kuskeista vain Sami Pajari on enää ilman voittoa.

Pajari on neljän palkintopallisijan putkessa MM-sarjassa. Hän on osoittanut alkukauden aikana merkkejä selvästä kehityksestä viime vuoteen nähden.

Mitä Toyota sitten odottaa Pajarilta? Dirtfish-sivusto on kysynyt tallin apulaistallipäälliköltä Juha Kankkuselta, pitääkö Pajarin ottaa voittoja tällä kaudella tai osoittaa pystyvänsä siihen.

– Etenemme vuosi kerrallaan. Teemme tämän vuoden ja katsomme, missä olemme, ja mietimme sitten seuraavaa vuotta.

– Ensi vuosi on myös aivan erilainen, koska autot muuttuvat melko paljon, ja Sami on kahden vuoden takainen Rally2-maailmanmestari, ja ensi vuoden autot ovat hyvin lähellä Rally2-autoja, selvitti Kankkunen.

MM-sarja jatkuu tulevalla viikolla Portugalissa. Kankkunen on ennakoinut myös sitä tiedotteessa.

– Portugali on aina ralli, jota odotamme innolla. Siellä ihmiset ovat erittäin intohimoisia rallin ja lajin historian suhteen, ja kilpailu on ollut viime aikoina vahva meidän tiimillemme. Tiet ovat nautinnollisia ajaa, mutta ne voivat myös muuttua varsin raskaiksi ja haastaviksi autoille sekä renkaille.

– Tiedämme myös, että tien puhdistumisen vaikutus voi olla merkittävä, ja meillä on neljä kuljettajaa kärjessä torstaina ja perjantaina. Elfyn (Evans) on toki tottunut ajamaan ensimmäisenä tiellä, mutta Takalle (Katsuta), Samille (Pajari) ja Oliverille (Solbergille) se on uusi haaste, johon täytyy sopeutua. Seb (Ogier) puolestaan lähtee hieman taaempaa, ja hän on menestynyt tässä rallissa paremmin kuin kukaan muu, avasi nelinkertainen maailmanmestari.

LUE MYÖS: Jonne Halttunen avautui rallin MM-sarjan tilasta: ”Se ei ole pitkällä aikavälillä tervettä” (RalliF1.fi)