Toyotan Sebastien Ogier nappasi yhdeksännen rallin maailmanmestaruutensa. Ranskalainen varmisti tittelinsä kauden päätöskisassa Saudi-Arabiassa.

Toyotan apulaistallipäällikkö Juha Kankkunen seurasi jännittyneenä kuskiensa menoa. Elfyn Evans ja Ogier taistelivat loppuun saakka maailmanmestaruudesta. Kankkunen pamautti samalla kovan mielipiteen.

– Tämä oli uskomattoman tiukka taistelu Sebin ja Elfynin välillä, ja se ratkesi vasta kauden viimeisen rallin viimeisellä erikoiskokeella. Mielestäni Seb on osoittanut olevansa tällä hetkellä maailman paras kuljettaja – ja ehkä jopa kaikkien aikojen paras: hän sivusi ennätystä voittamalla yhdeksännen mestaruuden, ja hän on tehnyt sen kolmella eri valmistajalla. Minäkin voitin kolmella eri tiimillä, mutta sain kasaan vain neljä mestaruutta! heitti Kankkunen.

– Elfyn teki myös fantastista työtä. Hän ei tehnyt virheitä, hänen oli ajettava suurimman osan kaudesta ensimmäisenä autona reitillä ja silti hän oli äärimmäisen tasainen. On hienoa saada hänet meille ja nähdä hänen taistelevan mestaruudesta uudelleen ensi vuonna.

Kalle Rovanperä ajoi toistaiseksi viimeisen kisansa Toyotalla. Kankkusella riittää silti uskoa tulevaan.

– Kallekin teki parhaansa, vaikka tilanne ei tällä kertaa ollut täysin hänen käsissään. Tulemme kaipaamaan häntä, mutta odotamme innolla hänen uutta haastettaan. Ja kun nousemassa on nopeita nuoria kuten Sami (Pajari) ja Oliver (Solberg), olen varma, että voimme rakentaa uuden vahvan kauden vuonna 2026.

LUE MYÖS: Sami Pajari ällistyi siitä, mitä hän näki tallikaveriensa tekevän lounastauolla Keniassa (RalliF1.fi)