Maastohiihdon maailmancup alkoi Rukalla perinteisen kympillä. Miesten kisasta saatiin suomalaista juhlaa.

Miesten kilpailun voitti Iivo Niskanen ennen Norjan Harald Östberg Amundsenia. Suomalaisista myös Arsi Ruuskanen (19.) ja Ville Ahonen (28.) ylsivät kolmenkymmenen parhaan joukkoon.

– Haastava lähtö vähillä kilpailuilla, mutta tiesin että on hyvä harjoituskausi takana. Kulku oli sellaista, mitä ajattelinkin sen olevan. Jaksamista ja vääntämistä oli hyvin tänään.

– Onneksi tuli vähän lumisadetta, niin keli hidastui jonkun verran. Tiesin treenien perusteella, missä kohtaa tänään pitää itseä pitää tiukalla. Mahtava yleisö ja loistava alku, josta on hyvä jatkaa eteenpäin, Niskanen arvioi Hiihtoliiton tiedotteessa.

Naisten kilpailussa Krista Pärmäkoski sijoittui parhaana suomalaisena sijalle 12. Jasmi Joensuu oli päivän 15., Kerttu Niskanen 18., Johanna Matintalo 22., Jasmin Kähärä 23., Vilma Nissinen 26., Anne Kyllönen 27. ja Katri Lylynperä 29. Ruotsin Frida Karlsson voitti kakkoseksi tulleen Norjan Therese Johaugin 46,5 sekunnilla.

LUE MYÖS: Näkökulma: Patrik Laine on Montrealin menestyksen tiellä – tämän on tapahduttava (Siniviiva.fi)