Olympialaisten naisten 20 kilometrin yhdistelmäkilpailu päättyi lauantaina Ruotsin Frida Karlssonin voittoon. Hopeaa otti maannainen Ebba Andersson ja pronssille ylsi Norjan Heidi Weng.

Suomalaisista parhaasta sijoituksesta vastasi Kerttu Niskanen, joka hiihti hienosti viidenneksi. Vilma Ryytty sijoittui 15:nneksi, Krista Pärmäkoski 20:nneksi ja Vilma Nissinen 40:nneksi.

Niskasen suorittaminen sai esimerkiksi Ylen asiantuntijan Aino-Kaisa Saarisen riemuitsemaan.

– Ihan mieletöntä Kertulta. Niin paljon ollut kaikenlaisia vaikeuksia niin tuntuu hyvältä hänen puolestaan jo, että onneksi ehti hyvää kuntoon näihin kisoishin. Ja aivan varmasti tämä kisa antaa puhtia hänelle seuraavaan starttiin!

– Kertulle hyvä alku näille kisoille. Hänellä ollut todella hankala kausi tähän asti ja mielestäni tämä kilpailu oli Kertulle onnistuminen. Tämä antaa lupauksen siitä, että seuraavat kisat voivat mennä paremmin, fiilisteli Saarinen.

Tammikuun alussa sairastellut Niskanen oli itsekin tyytyväinen kisan jälkeen Ylen haastattelussa. Hän harmitteli kuitenkin kilpasiskojensa toiminnasta johtuneita vaikeuksia.

– Oli kaikkinensa ihan hyvä avaus. Kun tietää mitä on taustalla, niin olen tyytyväinen kyllä. Pertsalla oli vähän hässäkkää siinä alussa. Olin siellä sumpussa ja piti pitää huolta, että välineet pysyvät kunnossa. Aina perästä tultiin melkein päälle ja itsekin meinasi mennä edellä olevan päälle. Ei ollut helppo löytää sitä koloa sieltä pois. 

– Sitten kun kärki rupesi kiristämään, niin siinä oli jo vähän itsellä ollut hätä päällä muutaman kerran. En ole tyytyväinen siihen, miten starttasin tuo pertsan… Teki mieli yrittää kiskaista sitä (karkurijoukkoa) kiinni, mutta tiesin, että aika kova vapaa lenkki on edessä. Yritin hiihtää silti järkevästi. Vähän tällä hetkellä päällimmäisenä pertsan säheltäminen harmittaa, mutta kaikkinensa ihan tyytyväinen.

– Kyllähän siitä (kärkijoukosta vapaalla) Jonna (Sundling) tipahti esimerkiksi, joka lähti yrittämään siihen mukaan. Siinä oli kova kolmikko. Oli myös muita naisia, kovia pertsan menijöitä, jotka eivät yrittäneet sitä väkisin kiinni. Vaikka Heidi (Weng) veti hienosti tuo skeitin ja pystyi vielä ihan mitaleillekin nousemaan. Oli varmaan ihan järkevä, mutta olisin halunnut sen alun hiihtää helpommalla, päivitteli Niskanen Ylelle.

LUE MYÖS: Eveliina Määttänen kävi pohjalla – ”Käänteentekevä hetki” (UrheiluAreena.fi)