Kilpakumppanilta tylyä tekstiä Eero Hirvosen mitalijuhlien keskellä

Eero Hirvonen toi Suomelle ensimmäisen mitalin Milano–Cortinan olympialaisissa nappaamalla pronssia yhdistetyn normaalimäen ja 10 kilometrin kilpailussa.

Olympiakultaa juhli Norjan Jens Oftebro, ja hopealle sijoittui Itävallan Johannes Lamparter. Ilkka Herola oli kilpailun viides, ja Wille Karhumaa kamppaili sijalle 21.

Kilpailun jälkeen puhuttivat myös rajut olosuhteet. Norjalaisen NRK:n asiantuntija Fredrik Aukland pöyristeli näkemäänsä.

– Ylämäissä ja tasaisilla vauhti hyytyy täysin. Lumi on niin pehmeää ja raskasta, että edessä on brutaali kymmenen kilometriä

– Melkein sanoisin, että nämä ovat olympialaisiin kelpaamattomat olosuhteet, avautui Aukland.

Saksan Johannes Rydzek taipui kahdeksanneksi. Häneltä tuli tylyä tekstiä olosuhteista.

– Se oli kamalaa. Jalkoja oli vaikea nostaa lumesta, mutta sama tilanne oli kaikilla, hän kertoi NRK:lle.

Hirvonen peittosi lopussa neljänneksi jääneen Itävallan Stefan Retteneggerin. Tämä myönsi, että koville otti ORF:n haastattelussa.

– Se oli yksinkertaisesti uskomattoman kuluttavaa. Lumi oli nousuissa niin syvää. Tunsin oloni pitkään todella hyväksi. Sitten se iski yhtäkkiä, ja maali tuntui olevan todella kaukana. Neljäs sija ei ole huono. Jens oli tänään paras. Jo (Lamparter) hiihti brutaalin vahvan viimeisen kierroksen. On hienoa nähdä hänen voittavan mitalin. Se on tärkeää joukkueelle, avautui Rettenegger.

Hirvosen avautui pitkästä tiestään

Hirvonen oli itse onnesta soikeana Ylen haastattelussa mitaliseremonian jälkeen. Hän kertoi, että saavutuksen arvo on vähitellen valkenemassa.

– Kyllä sitä pikkuhiljaa tässä käsittää, mitä tuli tehtyä. Vähän semmoinen sumuinen päivä kokonaisuudessa. Niin kuin aamulla sanoin mäessä, että ei ole varmaan jännittänyt näin paljon milloin viimeksi ja jos koskaan.

– Olin vähän semmoisessa omassa kuplassa sen koko mäkiosuuden ja halusinkin sitä jännittää. Nyt kun on vähän hiihdellyt tuolla mistä sattuu sijoista, niin ei sitä ole ihan semmoista latausta kuin tämmöiseen kilpailuun, kun oikeasti on jotain merkitystä sillä lopputuloksella. Mutta melko semmoisessa kuplassa on koko päivän mennyt pikkusen sieltä mäestä asti.

– Tuo koko hiihto-osuus vähän niin kuin silleen, että en muista yhtään, mitä minulle on huudettu siellä tai muuta. Vain yrittänyt pitää sen oman paketin kasassa ja pysyä siinä ja sitten mennä vain tunteen mukaan, selvitti Hirvonen Ylelle.

Hirvonen oli nuorena kovan luokan lupaus. Hän myönsi, ettei kaikki ole mennyt käsikirjoituksen mukaan.

– On sitä tässä monen näköistä nähty ja koettu. Jos miettii sinne 2017–2018, niin kyllä silloin nuorena lupaavana yhdistyksen urheilijana varmasti uskoin, että se ura näyttää vähän erilaiselta. Mutta kaikkea siihen on mahtunut väliin. Mutta hienoa, että tähän tilanteeseen kuitenkin lopulta päästiin, vaikka ei varmasti kaikkein helpomman tien kautta, avautui Hirvonen Ylelle.