Tour de Ski päättyi Toblachin osalta 20 kilometrin perinteisen hiihtotavan takaa-ajokilpailuihin. Molemmissa kisoissa nähtiin melkoista ylivoimaa. Naisissa voitti USA:n Jessie Diggins ja miehissä Norjan Johannes Kläbo.

Iivo Niskanen yritti takaa-ajossa lähteä ottamaan kärkijoukkoa kiinni. Tuo toive ei toteutunut, ja mies päätti ottaa lopun rennommin.

– Siinä oli tarkoitus yrittää hiihtää (Edvin) Anger ja (Erik) Valnes kiinni siitä. Ei ollut oikeastaan kuin jääntiä siihen alkuun. Sitten kiekan jälkeen oikeastaan päätin, että se oli siinä. Sitten hiihtelin perässä, kun oli niin paljon helpompaa. 

– Käytännössä viimeiseen linjanousuun asti aika rauhassa siinä mukana. Kyllä siinä tosi helpolla tuli, ja niin paljon löin tuoreena kuin pystyi. Sitten irtosin siitä porukasta siihen linjaan, mutta näköjään laskivat kiinni aika paljon loppuun ryhmässä. Vaikea on yksinkään hiihtää tällä ladulla, selvitti kymmenenneksi hiihtänyt Niskanen Viaplaylle.

Niskanen paljasti Viaplayn haastattelussa myös, että hän ei matkaa Val di Fiemmeen, vaan jättää Tour de Skin kesken.

Torstain kisan hahmosta ei ollut epäselvyyttä. Norjan Johannes Kläbo peittosi muut täysin ylivoimaisesti. Maanmies Mattis Stenshagen taipui yli 50 sekunnilla.

Viaplayn studioisäntä Ville Klinga viritteli vielä ennen kisaa draamaa, kun hän kysyi asiantuntijoilta, saavatko muut hiihtäjät Kläbon kiinni.

– Esitin kysymyksen, en tiedä oliko tyhmä kysymys, hiihdetäänkö Kläbo kiinni. Molemmat olitte sitä mieltä, että ei hiihdetä. Ei lähelläkään, Juho? heitti Klinga kisan jälkeen asiantuntija Juho Mikkoselle.

– No ei ollut kyllä lähelläkään. Kyllä Kläbolla oli tänään hurja päivä. Pystyi pitämään kovaa vauhtia yksin ja ennen kaikkea lähti myös kovaa liikkeelle. Selkeästi sillä mentaliteetillä, että halusi suojata tänään tuon johdon, arvioi Mikkonen.

– Kyllä tuossa Kläbo tuli maaliin, niin näki, että yksin oli hiihtänyt ja kyllä kaikkensa antanut myöskin tuonne, arvioi Klinga.

– No oli kaikkensa antanut ja erittäin tyytyväinen oli oma hiihtoonsa, kuittasi Mikkonen.

Iivo Niskanen oli siis miesten kisan parhaana suomalaisena kymmenes. Muista suomalaisista 30 parhaan joukkoon hiihtivät Perttu Hyvärinen (18:s) ja Petteri Koivisto (24:s). Joni Mäki oli kilpailun 36:s ja Niilo Moilanen 40:s. Niko Anttola ja Lauri Vuorinen keskeyttivät kiertueen ennen torstain kisaa.

Naisissa Jasmi Joensuu oli neljäs, Johanna Matintalo kuudes ja Kerttu Niskanen seitsemäs. Vilma Nissinen oli 22:s. Vilma Ryytty 27:s, Jasmin Kähärä 37:s ja Krista Pärmäkoski 46:s.

Pärmäkoski jättää Tourin kesken.

LUE MYÖS: Eveliina Määttänen kävi pohjalla – ”Käänteentekevä hetki” (UrheiluAreena.fi)