Red Bullin Max Verstappen vei vuonna 2021 F1:n maailmanmestaruuden Mercedeksellä silloin ajaneen Lewis Hamiltonin nenän edestä.

Kaksikon urat ovat lähteneet sen jälkeen eri suuntiin. Verstappen on voittanut neljä perättäistä maailmanmestaruutta, ja Hamilton on ollut isoissa ongelmissa.

Täksi kaudeksi Ferrarille siirtynyt Hamilton on ollut pahasti hukassa uudessa tallissaan. Verstappen on nyt kommentoinut asiaa The Independent -lehdelle.

– Jos tiimidynamiikassa ei tunne oloaan turvalliseksi tai mukavaksi, on vaikea olla oma itsensä, ja sillä on väliä.”

– Takana on tiimi, joka on ollut kuin toinen perhe: Mercedes, jonka kanssa ura on rakennettu. Kaikki hyötyivät siitä, Mercedes ja Lewis. Sen jälkeen täysin toisenlaiseen ympäristöön siirtyminen ei ole helppoa, ja vastassa on lisäksi kuljettaja, joka on ollut uudessa tiimissä jo pitkään. Tilanne on todella hankala, arvioi Verstappen lehdelle.

Verstappen teki myös selväksi, että ikääntyminen on myös oma taistelunsa.

– Eikä ikä ole etu. Siinä vaiheessa ura ei enää etene nopeutumisen kautta: ei välttämättä hidastumista, mutta ei myöskään kehitystä nopeammaksi, kun taas Charles (Leclerc, tallikaveri) kehittyy edelleen. Sekin tekee asetelmasta haastavan.