Pöydällä hurja F1-mahdollisuus: Valtteri Bottas voidaan korvata todellisella floppikuskilla

Cadillacin ensimmäinen F1-kausi on ollut odotetun vaikea. Valtteri Bottas on osoittanut viime aikoina merkkejä paremmasta suhteessa tallikaveriinsa. Suomalaisen tulevaisuus jenkkitallissa ei kuitenkaan ole ilmeisesti sinetöity.

Asia nousi esille, kun The Race F1 Podcastissa käsiteltiin Cadillacin varakuskin Colton Hertan otteita F2-sarjassa. Jenkkikuski on tuon sarjan sijalla 16.

– Rehellisesti sanottuna tällä kaudella ei ole ollut sellaista ”vau”-hetkeä, ehkä yhtä viikonloppua lukuun ottamatta. Minulla on tässä joitakin lukuja. Laskin hänen aika-ajotappionsa koko kaudelta. Keskimääräisellä erolla paalupaikkaan hän on ollut 19:s. En siis tarkoita sijoitusta, vaan aikaeron perusteella laskettua keskiarvoa. Mediaanierolla hän on 12:s, mikä osoittaa, ettei tuloksia vääristä mikään yksittäinen valtava poikkeama. Taso on yksinkertaisesti ollut tällainen.

– Ero paalupaikkaan on ollut noin yhdeksän kymmenystä ja vähän päälle, mikä ei ole hyvä tulos yhden automallin luokassa. Vaikuttaa siltä, etteivät Pirellin renkaat vain sovi yhteen hänen yleisen ajotyylinsä ja auton kanssa samalla tavalla kuin Firestonet, joita hän käytti IndyCarissa. En usko tämän kertovan IndyCar-sarjan heikkoudesta. En pidä siitä, että asia esitetään sillä tavalla. Kyseessä on hänelle erittäin suuri ja perustavanlaatuinen muutos, avasi Val Khorounzhiy.

Khorounzhiy jatkoi sitten muistuttamalla, että Hertalle osattiin povata vaikeuksia. Hän siirtyi IndyCar-sarjasta Eurooppaan.

– Tavallaan osasimme odottaa, että tässä voisi käydä huonosti. Kun ilmoitettiin, että hän ajaa koko Formula 2 -kauden, luulen kaikkien ajatelleen jossain mielensä perukoilla, että sarja on niin erityislaatuinen, että tulokset saattavat näyttää todella heikoilta.

– En oikein tiedä, miten he aikovat käsitellä tätä henkisesti. Tuntuu siltä, että helpoin ja ehkä ainoa ratkaisu on vain sivuuttaa asia ja katsoa sen sijaan, miten hän pärjää esimerkiksi ensimmäisissä vapaissa harjoituksissa, vanhempien autojen testeissä tai muissa vastaavissa ajotilanteissa. Jos sekään ei suju, häntä ei tietenkään kannata laittaa kilpa-autoon, pohti Khorounzhiy.

Toinen toimittaja Edd Straw maalaili hieman erilaista kuvaa. Hän kertoi, että on mahdollisuus sille, että Herta kaikesta huolimatta korvaa Bottaksen tai Sergio Perezin ensi kaudella.

– Cadillac ei ole seurannut pakkomielteisesti hänen suorituksiaan F2:ssa. Se mahdollisuus on edelleen olemassa. Hänellä on paljon tukea etenkin tallin yhdysvaltalaisella puolella. He haluaisivat amerikkalaisen kuljettajan, eikä ole mahdotonta, että he laittavat hänet autoon jo ensi vuonna.

– Molemmilla nykyisillä kuljettajilla on sopimus, mutta tällaisissa tilanteissa on aina jonkin verran liikkumavaraa. Sanoisin siis, ettei hänen vaikeuksistaan Formula 2 kannata päätellä, ettei hänellä olisi enää mitään mahdollisuutta nousta Cadillacille. Tässä on muitakin tekijöitä mukana.

– He saattavat ajatella, että alku on ollut hyvä ja kehitystä tapahtuu vähitellen. Eiväthän he kuitenkaan ole voittamassa maailmanmestaruutta ensi vuonna. Niinpä he voivat jossain vaiheessa todeta, että miksei vain kokeiltaisi rohkeasti. Tällä hetkellä he eivät ole tekemässä niin, mutta se on mahdollista, pyöritteli Straw.