Aleksander Barkov ja Anton Lundell ovat niittäneet viime kausina suurta menestystä Florida Panthersin keskushyökkääjinä. Takana on kaksi Stanley Cup -kevättä.

Lundellista on leivottu eräänlaista Barkovin oppipoikaa, ja miestä on kutsuttu esimerkiksi pikku-Barkyksi. Panthersin kapteeni on auttanut maanmiestään monissa asioissa.

Lundell puhui väleistään Barkovin kanssa 32 Thoughts Podcastissa. Hän muistutti saaneensa asua Barkovin luona Florida-aikansa alun.

– Olen todella, todella onnekas, että Barky halusi auttaa minua, ja otin hänet tavallaan siipieni suojaan, kun hän näytti minulle, miten Amerikassa eletään, koska en ollut koskaan asunut missään muualla kuin Suomessa. Muutossa kotoa Floridaan ensimmäistä kertaa oli minulle valtava apu.

Lundellilta tiedusteltiin myös Barkovin luonteesta. Nopeasti selvisi, että hän on melkoinen mysteeri joukkuekavereilleen.

– Hän on vain niin hiljainen, ettei kukaan oikeastaan tiedä, mitä hän tekee. Jätkät kyselivät minulta, jopa sellaiset, jotka olivat pelanneet hänen kanssaan kahdeksan vuotta, että mitä Barky tekee vapaa-ajallaan: emme koskaan kuule hänestä mitään, millainen hän oikein on?

– Mutta hän on vain ammattilainen. Kaikki, mitä hän tekee. Miten hän syö, nukkuu, palautuu. Se on todella huippua. Hän on melkein täydellinen jääkiekkoilija, jos ei ihan. Ja sen näkee, varmaan siksi hän on yksi liigan parhaista.

Lundell paljasti myös päässeensä leikkimielisesti hieman Barkovin ihon alle.

– Hänen kanssaan pitää vähän väitellä ja haastaa häntä, ärsyttää häntä ystävällisellä tavalla. Mutta en ole koskaan nähnyt häntä oikeasti, oikeasti vihaisena, niin että hän olisi valmis tappelemaan jonkun kanssa.

LUE MYÖS: Vilma Nissinen heitti nyt hyvästit (UrheiluAreena.fi)