IS julkaisi varsin yllättävän uutisen perjantaina. IS:n tietojen mukaan Leijonien monivuotinen menestysvalmentaja Jukka Jalonen ottaa haltuunsa Italian jääkiekkomaajoukkueen.

Jalosen projektin varsinainen päätehtävä on 2026 olympiakisat Italiassa. Näissä kisoissa Italia haluaa luonnollisesti olla parhaassa mahdollisessa iskussa.

Italian kiekkomaajoukkue on aiemminkin luottanut koviin nimimiehiin. Jalonen korvaisi Mike Pelinon, jonka edeltäjä oli varsin tunnettu Mike Keenan.

Jalonen on pitkällä urallaan valmentanut aiemminkin Italiassa, tosin seurajoukkuetasolla.