Jarmo Kekäläinen todella ikävien syytösten kohteena NHL:ssä – näin mies reagoi

Buffalo Sabres yritti tehdä NHL:n siirtomarkkinoilla merkittäviä peliliikkeitä. GM Jarmo Kekäläiselle jäi kuitenkin lopulta luu käteen, mitä tulee suuriin kaappauksiin.

Otsikoihin nousi etenkin tilanne St. Louis Bluesin Robert Thomasin ja Colton Pareykon suhteen. Julkisuudessa väitettiin, että Pareyko kieltäytyi siirrosta Sabresiin. Kekäläiseltä kysyttiin asiasta Sabresin lehdistötilaisuudessa.

– Asiat nousivat hyvin julkisiksi Robert Thomasin ja Colton Pareykon ympärillä. Erityisesti Pareykon tapauksessa. Kuinka vaikeaa sitä oli käsitellä? Kuinka pettynyt olet siihen, että se tuli niin julkisuuteen? Kuinka lähellä olit oikeasti saada hänet ehkä vakuuttuneeksi tulemaan? pommitti toimittaja.

Kekäläinen teki toimittajalle välittömästi selväksi, että hän ei puhu tällaisista asioista julkisesti.

– Et ole ollut tekemisissä kanssani kovin pitkään, mutta vuosien aikana olen saanut paljon kysymyksiä ja viimeisen viikon aikana erityisen paljon erilaisista huhuista. En kuitenkaan koskaan kommentoi niitä. En kommentoi mitään keskeneräisiä asioita.

– Joka kerta kun joku 31:stä muusta GM:stä soittaa minulle, he mainitsevat nimiä. Joskus jokin niistä nimistä päätyy julkisuuteen huhuna, vaikka minulla ei olisi ollut mitään aikomusta kaupata kyseistä pelaajaa. Silti se jotenkin päätyy huhuihin. Siksi pidän kiinni tavastani olla kommentoimatta spekulaatioita tai mahdollisia siirtoja. Keskitymme siihen, mitä meillä täällä on.

Kekäläinen oli myös korostetun pettynyt siihen, minkälaisia syytöksiä hänen suuntaansa on heitetty.

– Mutta sanon vielä tämän: Buffalo on hieno kaupunki. On pettymys nähdä jonkun ajattelevan, että minulla olisi jotakin Buffalon kaupunkia vastaan. Olen ollut täällä kesäkuusta lähtien ja olen nauttinut jokaisesta hetkestä. Meillä on loistava joukkue, joka voittaa pelejä. Hallissa on upea tunnelma, sähköinen ilmapiiri. Uskon, että pelaajammekin viihtyvät täällä, paalutti Kekäläinen.

Toimittaja jatkoi sitten aiheesta. Selväksi kävi, että Kekäläinen ei pitänyt asian vuotamisesta julkisuuteen.

– Voin siis päätellä, ettet ollut kovin tyytyväinen siihen, että asia tuli niin julkiseksi? kysyi toimittaja.

– En, koska mielestäni Buffalon kaupunki ja Buffalo Sabres ansaitsevat tällä hetkellä paljon kunnioitusta sen perusteella, miten pelaamme ja kilpailemme. Siinä kaikki, paalutti ”Keklu”.

Sabres on lähtenyt kovaan lentoon Kekäläisen pestin aikana. Hän muistutti luottaneensa joukkueeseen alusta saakka.

– Olen hyvin luottavainen. Sanoin jo ensimmäisessä lehdistötilaisuudessani, että uskon meidän pääsevän pudotuspeleihin. Uskon myös, että olemme vahvistaneet joitakin osa-alueita, joita meidän piti vahvistaa, jotta voimme mennä pidemmälle keväällä. Mutta sanon tämän jälleen: meidän täytyy keskittyä siihen, mitä voimme tehdä tänään ollaksemme parempia yksilöinä ja parempi joukkue. Emme halua katsoa sitä pidemmälle.