MM-jääkiekko: Paljon selvisi maanantaina, Leijonat yhä veitsi kurkulla

MM-jääkiekossa pelattiin maanantaina neljä ottelua. Suomi hoiteli oman leiviskänsä niukasti, mutta ansaitusti. Leijonien paikka puolivälierissä on edelleen omissa käsissä, sillä tappion välttäminen varsinaisella peliajalla Sveitsiä vastaan riittää puolivälieriin. Suomi pääsi tähän tilanteeseen voittamalla Tanskan maalein 3-1. Peli ei ollut kaunista, mutta riittävää – vain pisteet lasketaan.

A-lohkossa selvisi myös, ettei Britanniaa nähdä ensi vuoden MM-kisoissa. Sisukas ryhmä taisteli, mutta hävisi Norjalle ratkaisupelin 2-5. Tämä tarkoittaa sitä, että britit lähtevät hakemaan uutta nousua B-kisoista. Norjan kisat tulevat päättymään alkusarjaan.

B-lohkossa selvisi toinen putoaja. Kazakstan noudatti vanhaa ohjetta ja hoiteli oikeat pelit. USA:ta vastaan otettiin ilomielin selkäsauna ja lepuuteltiin, kunnes seuraavana päivänä voitettiin se peli, joka piti voittaa. Puola kaatui 3-1 ja Kazakstan on mukana ensikin vuonna, Puola ei. Lohkon toisessa ottelussa Ruotsi otti rauhassa ja teki tarvittavan. Joukkue jatkaa puhtaalla pelillä voitettuaan ilman panosta pelanneen Ranskan 3-1. Samalla varmistui Ruotsin lohkovoitto ja se, että joukkue kohtaa puolivälierissä A-lohkon nelosen: joko Suomen tai Itävallan.

Tiistaina pelataan alkusarjat loppuun. Tarjolla on todellisia huippuotteluja. A-lohkon voittaja ratkaistaan ottelussa Kanada-Tshekki. Suomi kohtaa kohtalonpelissä Sveitsin, jonka jatkopaikka on jo varma. B-lohkossa Ruotsi kohtaa Slovakian ja Latvia-USA:n. Aikaisemmissa peleissä Itävalta kohtaa Britannian ja Saksa Ranskan.