NHL: Jääkö Suomi ilman Stanley Cupia? – Edmonton Oilers uhkana tälle skenaariolle

Stanley Cupin voittaminen ei ole ollut suomalaisille jääkiekkoilijoille koskaan arkipäivää. Kun katsotaan, kuinka vähän viime kausinakin NHL-mestarijoukkueissa on ollut suomalaispelaajia, on tilasto peräti hätkähdyttävä.

Suomalaispelaajat ovat voittaneet mestaruuden kuuden viime kauden aikana vain kerran, kun Colorado Avalanche voitti 2022. Silloin mestarijoukkueessa olivat Mikko Lehkonen ja Artturi Lehkonen. Suomalaistuskaa korostaa se, että kaikkina muina viitenä kautena finaalin häviäjäjoukkueessa pelasi suomalaisia, monena vuotena peräti useampia.

Viime kaudella Vegas Golden Knights esti kiekko-Suomea saamasta kolmea uutta Stanley Cup-mestaria, kun se voitti Aleksander Barkovin (kuvassa), Eetu Luostarisen ja Anton Lundellin edustaman Florida Panthersin.

Tälläkin kaudella suomalaisia nähdään ainakin finaalissa, sillä kolmessa neljästä konferenssifinalistista on suomalaisedustus. Edellä mainittu kolmikko on saanut Floridan paitaan seurakseen vielä Niko Mikkolan, Floridan vastustajaa New York Rangersia edustaa Kaapo Kakko ja läntisen konferenssin finalisti Dallas Starsin kokoonpanossa ovat Miro Heiskanen, Roope Hintz, Esa Lindell ja Jani Hakanpää.

Jos finaali olisi Florida-Dallas, saisi Suomi siis useampia uusia Stanley Cupin voittajia. Toisin päin ajateltuna: finaalin ollessa Edmonton-New York Rangers, olisi Suomella mahdollisuus vain yhteen uuteen mestariin ja silloinkin pitäisi ”pelätä” sitä, että mestaruuden veisikin ilman suomalaispelaajia operoiva Edmonton.

Tällä hetkellä Suomella on 14 Stanley Cup-mestaria. Sen lisäksi yhdeksän pelaajaa on kuulunut Stanley Cupin voittaneeseen organisaatioon, mutta heitä ei lasketa virallisiksi Stanley Cup-voittajiksi. Häviäjäjoukkueissa on pelannut 25 sellaista pelaajaa, jotka eivät ole urillaan voittaneet Stanley Cupia.

Eniten Stanley Cupeja suomalaispelaajista on Jari Kurrilla ja Esa Tikkasella, jotka voittivat viisi mestaruutta mieheen. Heidän lisäkseen vain Reijo Ruotsalaisella ja Olli Määtällä on useampi mestaruus. He ovat kaksinkertaisia voittajia.

NHL:n konferenssifinaalit alkavat keskiviikon ja torstain välisenä yönä ottelulla New York Rangers-Florida Panthers.