NHL:n välierät alkavat myöhemmin tällä viikolla. Vastakkain ovat Dallas Stars ja Edmonton Oilers sekä New York Rangers ja Florida Panthers. Peleistä ennakoidaan äärettömän tasaisia ja mielenkiintoisia. Suomalaisittain mielenkiintoa on paljon, sillä vain Edmontonin riveissä ei suomalaispelaajia ole.

Yksi seurattu asia on aina pistepörssi. Ennen välierien alkamista pörssin kärkinimien seurajoukkue on yksitoikkoinen: Oilers. Pistepörssin kärkinimi on Oilersin saksalainen Leon Draisaitl, joka on haalinut tehopisteet 8+16=24. Toisena on Connor McDavid, Oilersista hänkin, pisteillä 2+19=21. Samasta seurasta on pistepörssin paras puolustaja, Evan Bouchard, jonka saalis on 5+15=20. Ja vielä pistepörssin nelonenkin tulee Oilersista, Ryan Nugent-Hopkins. Hän on tehnyt toistaiseksi pisteet 4+12=16. Yhteistä koko nelikölle on, että he pelaavat Oilersin ykkösylivoimassa, joten Dallasin on parempi pysyä poissa boksista.

Viidentenä on Coloradon Cale Makar, jonka kausi on jo loppunut. Kuudentena on Rangersin Vincent Trocheck, jonka pistemäärä on 14. Samoissa pisteissä on Mikko Rantanen ja Nathan MacKinnon jo kesälomalla olevista pelaajista sekä Rangersin Mika Zibanejad ja Floridan Matthew Tkachuk. 13 pistettä ovat keränneet maalipörssiä johtava Oilersin Zach Hyman, 11 maalia, sekä Sasha Barkov ja Miro Heiskanen, ensin mainittu Floridasta ja jälkimmäinen Dallasista.

Välierät alkavat keskiviikon ja torstain välisenä yönä New Yorkissa, kun Rangers kohtaa Floridan. Seuraavana yönä ovat Dallasissa vuorossa Stars ja Oilers.

LUE MYÖS: Näkökulma: Tampereen kahdet kasvot – MM-lätkän ja EM-koriksen järkyttävä ero (KiekkoUutiset.fi)