Colorado Avalanchen hyökkääjän Mikko Rantasen sopimus kestää vielä tulevan kauden. Kuuden vuoden diili on tuonut miehelle keskimäärin 9,25 miljoonan dollarin vuosiansiot.

Rantasen sopimustilanne puhuttaa Pohjois-Amerikassa. Hänestä olisi siis tulossa yksi ensi kesän kuumista nimistä vapailla markkinoilla.

Todellisuudessa harva uskoo, että Rantanen lähtee vapaille markkinoille. Monet asiantuntijat pitävät selvänä, että jatkosopimukseen päästään hyvissä ajoin.

Mistä sitten kiikastaa? The Hockey Newsin Carol Schram muistuttaa, että Colorado on kroonisissa ongelmissa palkkakaton kanssa. Hän arvelee, että se hidastaa Rantasen neuvotteluita.

Kaksi kautta polvivamma vuoksi sivussa ollut Gabriel Landeskog ja kohupelaaja Valeri Nichushkin sotkevat tilannetta palkkakaton suhteen. Schram arvelee, että noihin asioihin pitää saada selvyys, ennen kuin Rantasen suhteen tapahtuu.

Landeskog yrittää tehdä paluun ensi kaudella. Nichushkin taas on NHL:n ja NHLPA:n hoito-ohjelmassa, ja hänen uskotaan tulevan takaisin aikaisintaan marraskuussa.

LUE MYÖS: Näkökulma: Täyttyykö NHL-kaukalo verestä? – kypäräkin oli joskus liikaa (KiekkoUutiset.fi)